当今世道可谓寸步难行。
耿露清留在鄯城服孝，本不想来赴宴，可架不住生母劝说。收复秦州，大败朝廷军，西北困局暂解，柴家军缓过了这口气儿，就该反过来收拾朝廷了。柴家早晚称雄天下，灭萧梁而代之，到时柴峻作为柴家唯一的继承人，坐上那个位置，他的身边怎可能只会有一两个女人？那苑氏甘愿伏低做小兴许也是想得长远，加之她又颇得柴峻宠爱，还怕以后成不了人上人？
“你呀，心气儿也别太高！咱们家和柴家那是有过命交情的，你若嫁进柴家，看在你父亲的面上，柴少主也亏待不了你。”崔氏拉着闺女劝说了半天。
耿露清想想做过的美梦，想想那触不可及的人，最终还是下定决心来了瓜州。
萧如诗生辰这日，府外宝马香车连成排，府里衣香鬓影笑语欢，热闹得很。闺秀们跟着萧如诗先去正院拜见柴夫人，舒婵没有跟进去，柴夫人不喜她，说见了她就头疼，大抵两人犯冲，故而还是少见的好。舒婵自打过门，就没见过柴夫人几面，给她做的安神的香包、抹额也从未见她用过。
一群人低声说笑着从里头走了出来，都是些正值妙龄的少女，花团锦簇的，瞧着就赏心悦目。那些闺秀们来之前多少探知了舒婵在柴家的处境，当着萧如诗的面都选择了冷眼旁观，无人同舒婵说话。耿露清放慢了脚步，故意落在后头，冲舒婵一笑，问道：“苑姐姐可还记得我？”
舒婵微笑着点点头，道：“清妹妹别来无恙？”
耿露清也笑着点了点头，不再多说什么，静静的跟在后头。她心中却难以平静，萧如诗这番磋磨妾室的做派，柴峻知不知道？这一群闺秀个个打扮得花枝招展，都不及苑娘子美貌，可苑娘子美则美矣，那股灵秀劲儿却没了，神色显得憔悴，甚至有些呆滞。被欺压惯了，忍耐久了，便是灵芝也变草菇了吧？
萧如诗用眼尾光扫了耿露清一眼，耿家的女儿，因着耿老夫人同柴老夫人同出自吐谷浑慕容氏，也喊得柴峻一声表哥。论起亲疏远近，比她的这声表哥还要亲近些。且耿荣是柴宗理出生入死的兄弟，若说耿家未有过将女儿嫁给柴峻的想法，她是不信的。
萧如画之前只听过耿露清的名，并未见过她人，来的闺秀们她瞧了个遍，还数这个耿露清些微出色，模样无可挑剔，气质温婉大方，不似萧如诗装出来的，她是骨子里发散出的。到底是有几分吐谷浑王族血统的，岂是普通的莺莺燕燕能比的？就是耿露清话不多，也不大爱笑，规规矩矩的少了些趣味。想到这，萧如画瞄了
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