国朝县府院、乡会殿，被称为小三关大三关，六级考试中乡试最难，但会试却是最具有决定性。
因为自宋朝以后，殿试便不再往下刷人，因而成为排名考试。状元、榜眼、探花这三鼎甲和二甲，三甲就是在殿试上排出，今后能成为清流品官还是成为浊流杂官佐贰官就在此一刻。
这样一来，会试实际上成为读书人在科举路上的最后一关，一过，便是康庄大道，从此鱼跃龙门，前途无限光明！
时间流逝，太阳已经快升至中天，春日的阳光和煦，从大树枝叶的缝隙中洒落，在地面上交织出一片光与影。
放榜还在继续，每过去一名就代表着取中的可能性被降低一分，会馆中临清州赴试的八名举子，依旧在堂中强作镇定坐着干等。书中所对等候会考成绩士子们的描写，是那么的生动形象，一如此刻举子们的心态。
张籍自然不能免俗，他也不过是在强装镇定，每次传来哒哒的马蹄声都仿佛是踏在他的心头。
堂中无人说话，静的有些难耐。
忽的，人未至声先到，又是一阵急促的马蹄声传来，鸣锣喇叭声也纷沓而至，举子们的心又被高高的提起。
跟着便是报喜人一声高喊：
“捷报山东临清州老爷，李讳成，高中癸未会试第一百七十五名贡士，金銮殿上面圣！”
李主事慌忙站起眼看着报喜队伍转过街角向临清会馆处走来，马蹄声也越来越近，只见那一杆红绫长杆随春风摇曳，煞是喜庆。
“恭喜李兄高中。”
“恭喜、恭喜……”
“恭喜李老爷高中！”
在一阵喝彩声、道贺声中，临清会馆中众人羡慕嫉妒的心情不一而足，随即便轰然起身，簇拥着李成向大门口奔去。
此刻李成的面色已是呆愣，巨大的惊喜扑面而来，似喜似惊的样子就那样定格在脸上，三十许岁正当年的身体竟然颤颤巍巍，任由众人推搡簇拥着来到大门口。
“哪位是李老爷？请李老爷接帖！”报喜队伍到达会馆门前，当先那名报喜人翻身下马，从怀中掏出一封书帖大声道。
“李兄、李兄，接帖了。”他的好友丰平晃了晃李成的身子，李成这才从惊喜中反应过来。
“我、我就是，我就是李成。”一贯口齿伶俐，向来注重风度仪表的李成此刻却口吃的说道。
“恭喜李老爷高中癸未会试第一百七十五名贡士。”报喜人见惯了这般情景也不以为意，笑
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