张籍提前出了考场，此时下午的太阳偏斜一点，热力十足，手搭凉棚看了看左右无人同窗们还没出场，也就不慌着回客栈，摸着褡裢中还有些散碎银子，于是走到对面街角的一处茶楼等候。
茶楼门口以行书写着两幅对联，“春满壶中留客醉，茶香座上待君来。”黑底金字颇有气势，不知是何方名家所书。字好联妙，甚是有些底蕴。张籍刚一踏入茶楼，就有一个肩搭毛巾，手提大茶壶的伙计迎了上来。
“公子您请好，祝您高中，榜上有名——”
伙计见张籍提着考篮，穿着打扮都是应考士子的模样，于是极有眼力价的一声有韵味的长音喊出，招呼的很是热络，凑到张籍跟前照应着。又转成正常音调道，“公子要喝点什么、吃点什么。”
“来壶龙井，再来点果干，对了，有瓜子的话也来一碟。”张籍听了伙计的吆喝，心下也是高兴，笑着多点了一样果干果脯，自从张籍入股三元书坊以来这银钱已经是不缺了，偶尔破费也能承受得起，钱挣了就是要花的嘛。
“好来——，公子您稍坐。”伙计拖着调子转身回去给张籍准备茶水点心。
这个点了茶楼内人还不多，张籍找了处临近窗子的座位坐下，从这边窗户向外正好可以看到考院门口。
片刻后，伙计就端上来了一壶龙井，并一盘梅子果干一盘瓜子。张籍中午吃的蒸饼卤肉有些咸了，这会儿喝着茶水，吃着酸梅干正好解腻。
今天早上入场天色不亮，张籍并未仔细观察应考的士子，这时有暇正好细细打量打量这大明的童生群体。随着时间的推移，陆续有考生从考院大门出场，现在看来今次来此的童生们有束发稚童、有青年士子、有白发老翁，年纪从幼至老，各个年龄段的都有。
当初在张籍县试的时候，周遭以是十一二岁，十三四岁的儒童居多，类似小升初。府试时，大多已是十八九，二十出头的儒童了，感觉和后世参加高考差不多。
到了院试年纪差就大了起来，记得后世逸闻中记载两广之地还有过百岁童生参加院试的事情。这几千人中，有多少能过了这一道又一道的独木桥呢，八十老童生，十八少状元，有人终生科场蹉跎，有人稚龄金榜题名，这是一个无数读书人的汗水铸就的游戏。
出场的考生越来越多，茶楼里也热闹起来，不复刚才的清净。
“听说了吗，朝廷有念咱齐鲁之地文道日昌，这次每县县学收五名生员，临清州和东昌府一州一府再各收五名，咱们这次十四县一州一
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