自那日到大宁寺一行后，许是拜佛真的有了效果，张籍的心思倒是更加沉稳镇定了，应考状态甚好。这天清晨天才刚亮有送信人急匆匆到了书院，一个消息也随之传开，东昌府衙门挂出了此次考期悬牌，七月十六日正是开考，而今天已是七月十日，距离院试仅差六日。
时间紧迫，山长立刻就召集了参加今次院试的二十名童生，最后商定的结果是，收拾准备两日，由最为年长的，同是东昌府人士的袁永带队，与七月十二日一早也就是后天出发前往东昌府赴考。
大明万历十年，七月十二日清晨。
一轮旭日从东面宽广的大运河上蒙蒙升起，河面上浮漾在那里的一笼朝雾也因此被减薄了几分浓味。初升的太阳将阳光洒落在清渊书院门口，从高大的柏树枝叶中穿过，留下了斑驳的碎影，四辆马车此时正停在这光影中。
山长希伊先生一身褐色圆领右衽袍精神矍铄的站在台阶上，众童生身背包裹书箧，统一着青色文士衫，头戴儒巾位于台下，正中当先的是此次的领队袁永。只听希伊先生沉声道：“此去赴考，一应事务由袁永和在东昌府的书院讲郎安排，出门在外不比在家，要事事小心，好了，预祝诸生金榜题名！”
随着希伊先生的话音落下，台下的童生们齐齐躬身拜谢，之后在山长的目光中上了马车踏上院试征程。
临清州距离东昌府相距一百多里路，有官道可走交通便利一路上还算顺遂，但是在大明朝这基本一生都生活在方圆五十里的社会，一百里外可算是地地道道的出远门了。
清渊赴考的一行人到了东昌府，已经是傍晚时分。待下了马车，童生们都甚是狼狈，抚腰揉腿，连呼难受。张籍也算终于知道为什么这么多人远行喜欢坐船而不是坐车了，尽管道路平整坎坷不多，但是四五个时辰相当于一白天的路程下来，长时间保持一个姿势，坐在狭小的车厢内，没有弹簧减震又不好，这端的是件苦差事。
众人入住的客栈名为福来，距离考试贡院不远，是张百万家在东昌府的产业，早早的就由书院的王讲郎定下了六个房间，不然在这院试的当口，离贡院这么近的客栈早就是满客了，哪能有这么好的位置留着。这也显示出了背靠组织，有书院的好处——一切事情都安排妥当，士子只要安心考试即可。
这一路上车马劳顿，疲惫的众人早早就休息了，当夜张籍一晚酣睡。
次日清晨，太阳没有升高，空气还有些凉爽，东昌府城中的房屋、树木都拖着长长的一条影子。袁永和王
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