“恭喜恭喜，恭喜张兄弟过了府试。”张籍和张卫这边正在说话的时候，忽然听到了张百万的道贺声，向门口处一看，张百万手笑容满面拱手示意，身后跟着的两个随从手中掂着食盒酒坛。“张兄弟你可是让我好找，书院中寻你不到，向你寝舍中人打听才知道你在这里，来，王掌柜，卫老弟今个儿咱们一醉方休庆贺庆贺。”
“哪里哪里，咱们到后面说话。”张籍见张百万来为自己庆贺，心下颇为感动，于是招呼道。
到了后院房间中坐下，张百万吩咐随从将福来酒楼大厨做的美味佳肴摆上了桌，一时间香气扑鼻，酒意醉人。
“不过是刚取中了府试，当不得张兄如此大费周章。”众人坐下同饮一杯酒后张籍说道。
“籍兄不必过谦，你如此说让我这县试都没过的人如何自处，还有那么多人考了十几年，从稚龄少年考成了白发老人还没迈过做这道坎。”张百万抿了一口杯中酒叹道。这一句话让张籍想起了在龙门外等候时见到的那些耄耋老者，心下也是一叹，皓首穷经为登科，多少人的青春年华都葬送在了这里。
一旁的王掌柜也是道：“当初我也是曾考过，只是屡次不第索性去学了算学。”提及如此伤心事，席上不禁有些冷清，还是张百万又道：“今天事来庆贺籍兄过府试的，先说点高兴了。籍兄你可知为什么有那许多人白了头发，考了十几年府试也不放弃吗？”
“奥，为何？”张籍问道。
“这过了府试就是童生身份了，若是不能再科场精进，在文道不兴的偏僻之地能被延请为社学的塾师，或者去做殷实之家的西席先生，吃穿用度是不用愁，还能有酬劳；在我们和江南这等文风鼎盛之处能去找个写写算算的活计，一年下来怎么说也得十几两的收入，算是不用干田间地头的活了。若是不愿去教书，也不愿去店铺，那就得有个一技之长，像是吟诗作对，书法画画，戏曲马吊之类的，去大户人家做个清客门人，过些优哉游哉的日子也很简单。”张百万细细的向张籍解释道。
“若是以后我不能再进一步，就要到张兄门下讨生活了。”张籍开玩笑道。
“籍兄说笑了。”张百万也是笑道，“还有一个好处，考上童生将来过世后，最不济也可在碑上写上‘待赠登仕郎’五字，也算给自己一世读书有了交代，这样子孙能有些颜面，一家人在乡里也算风光，好歹能称得上读书人家。若是连童生都不是的，只能写上‘处士’两字。那就真真的是一辈子没读出个名头，在乡间族中徒留笑柄。”
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