城便在洪泽北岸，那里有北宋修建的几段运河：从扬州北上的运河，依靠沙河、龟山运河、洪泽新河来连通汴河，避开了淮河的凶险区域，途经淮阴城、洪泽镇、龟山镇等城镇。
而扬州运河的最北端，则是大明淮南省的省会山阳（淮安）。
本地士子、首相李含章的族侄李祖洽，在游湖时对他们说：“诸君若不急着南下，可以随我去涟水登临海岱楼。沿途稻香蛙鸣，皆为鱼米之乡，今年江南洪涝，漕粮北运就全看我淮南了！”
白师厚问道：“涟水入海之地，可有港口？”
李祖洽说：“有一处小海港，但不用于海贸，而是汇集盐船。这两任淮南布政司，都请求在涟水外港开埠，但朝廷一直没有予以批准。”
此时的淮南，亦是鱼米之乡。
淮水与泗水交汇而为涟水，一路东流入海。
入海口在后世涟水五港镇，至于更东边的滨海、射阳、响水等市县，目前还是一片汪洋大海。
从淮泗地区到入海口，两岸的水网密布。有天然河流，也有运河与灌渠，还有星罗棋布的湖泊，大部分河段都没有洪灾，因为有太多湖泊可以泄洪。
如今，所有湖泊都禁止围湖造田，而且在北宋的基础上增挖灌渠。
灌渠也按北宋标准分为三级，一级渠增挖了一条，二级渠增挖了四条，三级渠增挖上百条。
只要黄河不来夺淮，淮南与江南就可互为保障。一个地区粮食减产，还有另一个地区来托底。
河北水网还在继续治理当中，河北与湖南的人口也在日渐增加。
估计再过十年，河北与湖南也能成为大粮仓。尤其是洞庭湖区域。
再加上河南与四川两大产粮区，只要别来横跨几省的天灾，整个大明的粮食就有保障。
到时候，棉田也可放开管控，山东与江南农民可以敞开了种棉——山东棉最优质，浙江棉次之。
白师厚看啥都稀奇，指着湖边成片的船屋问：“那些渔民平时都住在湖里？”
范成大笑道：“都是渔户，江南更多。”
白师厚虽然出自武将之家，自己也从小练习武艺，却是个妥妥的士子：“那些渔户如何缴纳赋税？”
李祖洽说：“前宋的渔课乱得很，大明现在编为保甲，统收渔盐课。洪泽这边的渔民，其实数量比以前更少了。前宋末年，一些渔户投靠宋江作乱，一些投靠方阁老（方孟卿）做了官兵，一些投靠盐枭跟方阁老作对。”
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