朱铭拿出一本《道用策》，交给魏氏兄弟自学，有什么疑问就到州衙请教。
魏应时比较听话，欣然接受。
魏应物却问：“此书是新学吗？”
朱铭微微一笑：“很新，比舒王的学问还新。也很老，直追孔孟真义。精通此学问，上可扶社稷，下可安黎民。”
兄弟二人颇感惊讶，又问几句，便行告退。
他们回到刚租的房子里，迫不及待拜读起来。
读完几篇，魏应时惊叹：“此真济世救民之学也！”
魏应物却说：“与科考无甚益处。”
“兄长何出此言？”魏应时当即反驳，“如今奸臣当道，便是科举做官，又能有何用处？祖父便受荐举，也拒绝入朝。我等应该修身治学，待时机已成，再去科举做官。此书虽无益于科举，却是做人做事的好学问，假以时日必为天下显学。”
魏应物撇撇嘴，懒得辩驳什么。
却说朱铭回到后宅，把结亲的事讲与郑元仪听。
郑元仪早知有这一天，但心里还是有些憋屈，强颜欢笑道：“相公今年及冠，是该娶正妻了。”
朱铭握着郑元仪的手，本想解释安慰几句，又觉那样太虚伪，干脆牵着她站起：“陪我去卧房喝酒。”
“相公不必愧疚。”郑元仪说道。
朱铭凑到她耳边，低声说：“除了饮酒，还可做别的事情……”
郑元仪听完脸颊绯红，左右看看：“这时才下午，还是白日呢。”
“走，饮酒去。”朱铭笑道。
郑元仪跟着丈夫跑，又回头喊侍女：“妙妙，把酒拿进来！”
……
朱铭家中有长辈，婚事还须朱国祥出面，等对完八字再正式下聘。
书信还没送到洋州，新任金州州学校长就来了。
“州学教授常同，拜见太守！”一个二十多岁的年轻人作揖道。
朱铭问道：“你是今科进士？”
常同回答：“二甲进士。”
“二甲也做教授？”朱铭其实很想问，现在的进士这么卷了吗？
常同解释道：“家父早年间得罪蔡京，被打为元祐党籍。后来幸得官家开恩，从元祐党籍中划出，但并未再起复授官。在下考得二甲进士，本来授官主簿，出京之时忽又改为教授。”
这是他爹常安民，把蔡京得罪得太狠，当面骂蔡京是无耻之徒：“今日之患，莫大于士不知耻。”
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