叫黄金县，因盛产黄金而设立。
随着旧金矿开采殆尽，新金矿又没被发现，它的衰落是应有之事。再这样下去几十年，估计就得被取消行政区划，直接并入隔壁的兴道县。
县城没啥好逛的，朱铭重新回到江边，向客店掌柜打听山川信息。
掌柜的指着北边说：“那里有条河，叫黄金水，山谷叫黄金谷。最大的金矿就在黄金谷里，也采不出多少金子，估计再过几年就要废掉了。那里的矿监，都不靠金子赚钱，全靠收商税过日子。”
“商税？商队去那边作甚？”朱铭问道。
掌柜的笑了笑，说出一个众所周知的秘密：“私茶走黄金谷运去盩厔（周至县）。”
几百年后，黄金水早已干涸。
而在此时，却能顺着黄金谷往北，再翻越一些山岭，即可进入骆谷，沿数百里骆谷直奔陕西周至县！
三国时期，曹爽伐蜀，便是走的这条傥骆道。蜀将王平率军阻挡，驻军于黄金谷的兴势山。
曾经的行军路线，如今成了贩卖私茶的商道——山高谷深，峻岭阻隔，土匪横行，正经商队更愿走褒斜道、陈仓道。
傥骆道的东边，则是更险峻的子午谷。
从客店掌柜那里打听到消息，朱铭雇了条小渔船，第二天便往黄金谷行去。
划船两个时辰，朱铭正在沿河观察地形，那渔夫却不愿再前进了。
“小官人，前面有栏头，过路要收钱。”渔夫说。
朱铭问道：“官栏还是私栏？”
渔夫说：“官府设的私栏。”
这答案很有趣，常平司下辖的金矿矿监，竟公然私设收费站，向茶叶走私商收税，明摆着在抢茶马司的饭碗。
“我来交钱，伱继续走。”朱铭说道。
渔夫却摇头：“划船快半天了，再往前走，俺回县城要天黑。万一遇到山贼，俺可亏得很。”
什么世道啊？
遍地山贼！
估计也是些山里的农民，偶尔兼职一下土匪。
白崇彦还在客栈等着呢，朱铭也不逼迫，等从兴元府回来再说。
又过一日，他们搭乘前往洋州的商船。
洋州才是真正的“小江南”，属于整个汉中盆地的菁华之一，仅次于兴元府（汉中）。
那里有大片大片的江边沃土，朱铭站在船上，两岸到处是油菜田和麦田。仅州城附近绵延的水田，就抵得上整个西乡县的水田面积。
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