明知应劭的目的，张燕还是忍不住说道：“请使君试言之！”
“中平元年，天下生乱，张平难亦是自那年聚集部众为盗，是否？”应劭说。
“是！”张燕应得倒也干脆。
“中平三年，张平难遣使入京都请降，得为平难中郎将。后复又发兵河内，为时任河内太守的朱儁公击退，然否？”
“是！”张燕咬了咬牙，这的确是他成为平难中郎将之后的事，他辩解说，“当时乃是有人不听号令私下为之，后来便未有扰乱郡县之举了。”
应劭没说信不信，继续问道：“自中平以来，各地战乱不止，此消彼长，朝廷为平复叛乱，钱粮用度难以估量。是以，朝廷只求张平难不袭扰州郡，以求地方平稳，如此方才有此地之安稳。是也不是？”
“是！”张燕犹豫了一下才说道。
“然今时不同往日，凉州既定，鲜卑已败，中原安稳，南方小乱不过跳梁小丑耳。然而，因为张平难自成一军，不服管制，冀州必须维持超出平常数量的州郡兵，如此，额外供养州郡兵的粮食便需截留部分赋税，张平难以为，此种情况能一直持续下去吗？”