一行人一路来到江陵县，面见刺史周乾和南郡太守。
周乾两人表面上对刘表很热切，面对刘表调集州郡兵的命令也是满口答应，只是在调集过程中因为道路粮草等原因颇多拖延。
但这些伎俩刘表并不惧怕，他跃跃欲试，因为他手中虽只有一把武器，然却是最具分量的武器——国家大义。
对待不愿执行皇帝诏令的官员，他也有关键时候行雷霆一击的决心。
……
与刘表相比，荀爽相当顺利，如同开挂爽文一般。
他一路上并未遮掩行迹，正相反，动静闹得非常大。
在他路过家乡颍川郡时，包括荀氏自家子弟在内的许多大族子弟愿意主动追随他前往扬州。
荀爽并不担心来自雒阳的猜忌，来者不拒。
一路上荀爽与士人们亲切交谈，询问他们对屯田的看法，也让他们互相交流。
途径汝南郡时亦是如此。
有这些这些士人跟随，外加他们的车马、仆从，浩浩荡荡，扬州北边的官吏自然不可能毫无察觉。
实际上，在荀爽一行人离开汝南郡进入扬州治下时，早已经得到消息的扬州刺史陈温，会同九江太守服虔和庐江太守陆康已经在道旁迎接了。
年轻些的刺史陈温也就罢了，服虔善经学，陆康历任地方政绩斐然，后二人皆名声不俗。
按理说陆康和服虔大可以在自家治所等着，反正荀爽与他们同秩。
之所以亲来迎接，无他，荀爽的名声太高了，号为“硕儒”，且来扬州要做的事也与两人息息相关。
荀爽与陆康等三人一路来到扬州州治。
扬州州治不与郡治同，而是在九江郡历阳县，位于合肥侯国和还没被改名为建业的秣陵县之间，距离丹阳郡与庐江郡都不算远。
值得一提的是，当初王芬谋反案，提出立合肥侯为帝。后来合肥侯被押送入京，面对天降横祸，那叫一把鼻涕一把泪，时任廷尉的羊续也查得双方并无联系，最终合肥侯得到了赦免，侯国得以保存。
一路上荀爽与三人多有谈论，渐渐地，发展成了与陆康讨论地方的治理，与服虔论述经典之义，与年轻一些的陈温则谈论前途与新政的方向。
在了解到两地的情况后，荀爽决定先从此开始尝试兴修水利、开垦荒地，吸引蛮族前来屯田。
位于长江之北的九江郡和庐江郡也有南夷，只是与分布在长江以南的山越不同，此两郡的南夷
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