数千年来，他们的国土从黄河流域的狭小地带，向东西南北不断扩张，东夷北狄南蛮西戎逐渐臣服于他，这才形成了一个方圆数千公里的泱泱大国。
在扩张的过程中，他们的利器不仅只有刀剑，还有一种更为可怕的东西，文化！
中国人一向注重文治，在他们的思维方式中，文化是高于一切的力量，也是治国平天下的最为有效的手段。
文化就如同流水，柔弱清澈，任何人都可以轻易让水变形。
然而，水却是无孔不入、无坚不摧的！
现在的日本，依旧受到从大唐传承下来的中国文化影响。
酒井忠胜还了解到，数年前从明国来了一位名叫朱之瑜的学者，在水户藩执教，他的学问和德行立即得到了日本朝野人士的礼遇和尊重。
水户藩世子德川光国竟然执弟子礼，聘请那个姓朱的明国人到江户讲学，而且还有许多日本学者慕名前去就学。
德川家光不明白，那个明国学者，究竟给那些藩主灌了什么迷魂汤，竟然吸引了不少人前去听课，心甘情愿充当弟子，连他们的属臣们也都拜朱之瑜为师。
还有一些藩主就像传销一样，互相介绍朋友到那明国学者的门下。
酒井忠胜不由得暗暗叹息，中国的古老文化早已渗入到日本的血脉中，日本真的是大明的对手吗？
瞧着眼前这位崇明媚朱的阿部忠秋，堂堂幕府老中、壬生藩兼忍藩藩主、六万石的大名，如此幕府二把手的大人物，竟心甘情愿地当大明的一条狗！
酒井忠胜失望的同时，灵光一闪，道：“阿部忠秋老中，这样吧，你代表幕府去一趟明国，把你的想法跟他们说一说，看看能否换取军火贸易。”
他的意思很简单，卖国这种事，还得你自己来办。
阿部忠秋狐疑的看着他，心想你这老东西，不是想趁我出国废掉我吧？
接着仔细一想，他又打消了这个念头，好歹自己也是有兵有权的六万石大名，相当于十个普通大名，酒井忠胜但凡心里有点数，都不会铤而走险跟自己动真格的。
阿部忠秋道：“好，就由我去明国一趟，但在一个月内，你不能轻举妄动，私自出兵京都。”
酒井忠胜微微一笑，道：“放心吧，你阿部忠秋是幕府的中流砥柱，我是不会自取灭亡去害你的。”
双方谈好后，开始各自忙活，完全没有顾及旁边的征夷大将军德川家纲。
德川家纲依旧跪坐在那
…。。