正月十六日，朝廷各衙门开始恢复了工作，新年后的第一次大朝会正式召开。
在朝会上，崇祯皇帝先是对新的一年做出的规划，随后，他颁下圣旨：皇太子朱慈烺代天巡狩南直隶，赐龙节尚方，总理南京、浙江、福建、四川、湖广军务，率勇卫营驻兵凤阳征讨流贼，并征收南直隶欠交赋税。
群臣出奇的没有反对，内阁首辅薛国观更是暗暗松了一口气，表面上还是对着朱慈烺满脸堆笑。
南下的日期定在了二月初二龙抬头那天，距出征时间只有半个月，朱慈烺开始了忙碌的筹备事宜。
对于皇太子的出征事宜，京师各衙门通力配合，粮草军器等物资要多少给多少，其办事效率简直令人惊叹。
崇祯看着报上来的各类奏章，心中很是纳闷，自己当了十年的皇帝了，还是第一次发现朝臣们办事这么利索，看来还是要经常换内阁啊！
朱慈烺很清楚，这帮大臣巴不得自己走，好继续忽悠崇祯，因此他也不客气，要钱、要粮、要枪、要炮，只要需要的统统伸手要！
一般情况下，客军异地作战，只需要自备三天粮草，其余都是所过之地官府提供，但朱慈烺足足要了两万大军十天的粮草。
对于皇太子的狮子大开口，新任户部尚书程国祥当众怒斥，并言道：年来天灾频仍，今夏旱益甚，朝廷腹心耳目臣，务避嫌怨，皇太子此举是敲诈、是勒索！
对于程国祥的大胆，朱慈烺很是惊讶，难道他不怕暴毙吗？
朱慈烺派人专门调查了他，发现他倒是个有名的大清官，虽是管钱粮的户部尚书，但家中一贫如洗，很是可怜。
朱慈烺不收拾他，不代表没有人去做，首辅薛国观闻讯后立即呵斥了他，让他挤也要挤出十天的粮草！
程国祥觉得自己并未做错，却被首辅呵斥，又被群臣攻击，他气的脸色发紫，直呼奸臣当道，随后直接上书请辞，带着老妻赶着驴车回安徽老家了。
新任户部尚书李待问上位后，二话不说，几天时间内就整出了十天的军粮，并送到了勇卫营驻地。
出发前的几日，朝廷举办了盛大的践行酒宴，在酒宴上，一片欢声笑语，觥筹交错中，各人交头接耳，窃窃私语。
薛国观、杨嗣昌等诸位文官坐在一桌，二人虽在暗地里斗得你死我活，但在表面上还是一团和气，皆是笑里藏刀之辈。
朱慈烺与孙应元、黄得功等勇卫营诸将坐在一起，众人有说有笑的，都感到非常的轻松
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