”
贺隋、贺铸闻言都是一愕，一时间竞无言以答。
陈操之言辞如飞瀑直下：“永嘉南渡，晋窒偏安，贺司空居功至伟这些且不说，在下单就贺司空造福会稽乡梓之功绩试说一二，贺司空曾任会稽内史，在任期间，考察地形，动民众，开凿西起西陵，经萧山、钱清、柯桥到郡城的河渠，后又组织民众修治与此相连接的其他河道，形成了纵横交织的水网，使原来各河道能互相流通，可调节水位，不惧旱涝，保证了农田灌溉之需要，提高了鉴湖的水利功能，给会稽六十万民众以灌溉、舟楫、养殖、渔业之利，百姓至今感念贺司空恩德一说到这里，陈操之声音更转激越：“但贺司空逝世后，汝贺氏族人又做了些什么克绍箕裘之事！一意以扩大贺氏田产为务，围湖造田，致鉴湖大为缩小，鉴湖抵御洪涝灾害之功效大减，粗略统计，近二十年来，贺氏共围湖造田四百余顷，会稽郡其他士庶大族，见贺氏与湖争田，纷纷效仿，泱泱鉴湖于五十年前相比，三减其一，一旦逢干旱灾年，鉴湖因蓄水不足，灌田自然就少，其损失又岂是千顷田能比的！”
会稽敏月不雨，民众已有旱灾的忧虑，这时听陈操之这么说，无论是郡县的马步弓手还是贺氏的庄客，都觉得陈操之说得在理，贺司空的子孙与贺司空相比，真是天差地远。
陈操之又道“生为晋国子民，纳税服役是应尽之责，汝贺氏有朝廷赐予的荫户数百，却还要私藏。民户，与国争利，此等作为，』大戴礼记》能为之解释否？』小戴礼记》能为之解释否？而且尚书台已有诏令，此次土断，检出的隐户先用于本郡县兴修水利，就是为抵御天灾做准备，而汝贺氏，对土断百般阻挠，贺氏的田产，魏氏、孔氏俱交出七百隐户，而贺氏仅交出四百隐户，而且还故意唆使隐户去郡上闹事，又把隐户净身赶出庄园，让其去郡上找戴内史、祝副使求衣食，这天寒地冻之时，那些隐户拖儿挈仝，号哭声不绝于耳，贺氏此等作为，还敢自称是诗礼传家吗！”
贺氏庄园开阔地上数百人凝立不动，鸦雀无声。
贺隋、贺铸额头冷汗涔涔，这个陈操之言辞太犀利了，抓住了贺氏先祖贺循仁爱惠民，与今对比，让贺氏叔侄张口结舌，无言对答，叔侄二人面面相觑，贺铸年轻，先缓过神来，强辩道：“说我贺氏向鉴湖争田，这是诬蔑，鉴湖水退却，荒陂草莽，我贺氏组织民户开垦成良田有何不对？若要说览湖昔日的水区，王逸少的兰亭雅集也在潮中了。
陈操之道：“你贺氏近年有没有围湖造田可以访问县上主
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