老袁头送走刘富之后独自站在田梗边发愣，心情十分复杂。
既有对同乡的悲悯，隐隐也有几分因为儿子是廪生而享受到特权的快感。
“啖狗肠，竟还真是读书好，教乡里不敢欺负我。”
他扬眉吐气地喃喃一声，将一口浓痰吐在地上，再抬头，恰见官道上有几人骑着马过来，眯眼仔细一瞧，他连忙赶过去。
“五郎来了。”
老袁头想学着说几句“大驾光临这穷乡僻壤”之类的话，他也不是没听别人说过，可真轮到他说的时候偏是不停搓手，开不了口。
杜五郎不在意这些俗礼，嘿嘿一笑，道：“我带了朋友出来打猎。”
老袁头抬眼一看，见了杜五郎身后一人，心里不由“嚯”了一声，暗道好一个天神下凡般的人物，也就是宰相公子能结识这般了得的俊杰。
“那个，小人家就在前面。”
“带路吧。”
到了地方，老袁头弯着腰到杜五郎的高头大马边上，道：“五郎踩着小人下马吧。”
他话音未落，杜五郎已经翻身下了马，老袁头又想去扶另外一个贵公子，对方身手比杜五郎还矫健得多，更不用他扶。
其实，老袁头没看出来的是，更远处的树林里，还有一队护卫跟着。
因今日与杜五郎一起出门的不是旁人，正是薛白。
“进去看看。”
薛白自然而然地进了茅屋，向正在晒麦子的老妪点了点头，目光一扫，见里面家徒四壁，也没个坐的地方，便随意地在屋里一块大石头上坐下。
“这屋子是归乡落籍之后建的？”
“回郎君话，是哩。”老袁头道：“原本这里的屋子战乱的时候被烧了，屋主也死了，留下一点墙垣，我们这批落籍的，互相帮着盖的屋，材料都是之前拆寺院剩的。”
薛白又问了几句老袁头归乡之后的处境，最后，话题就落到了这次的春苗贷上，问他从耕种到收成顺不顺利，预计秋天能否还了钱，有多少余粮等等。
这问题一板一眼，把老袁头都问得有些紧张了，说一切都很顺利。
“多亏了这春苗贷让小人把地种上，有了收成，日子就好过哩。”
薛白顿了顿，又问道：“别户人家也是这样的吗？”
老袁头就犹豫了起来，扭过头看了看杜五郎，方才吱吱唔唔地答道：“有些借了春苗贷以后，不好好种地，把钱赌了，就还不上。”
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