战事而耽搁，不论是开垦的田亩还是丁口都有所下降。
粮食上是如此，别的事情自然也有不小的影响。哪怕薛白脑子里有很多新的东西，也得受制于粮食与人口。
他也知道击败吐蕃不是短时间内能做到之事，甚至只是击退吐蕃都不容易。
作为决策者，随着战线的不断拉长，他收到的情报也越来越复杂。开始出现了更多需要辨别的东西，有将领开始互相推卸责任，有将领提出一些不切实际的战术，还有谎报军情的、杀良冒功的。
战事拖到第二年，越拖越难办了。
薛白以前不理解历史上那些自毁长城的皇帝，如今却体会到坐在京城中“指挥”一场国战有多么的煎熬，把整个国家的税赋收上来，全数托付给那些将领，日复一日却等不到一封捷报，常常让人想问问他们到底在干什么。
可他能做的就是耐住性子，信任他的大将。
这是战争的另一个形态，两国的最高统治者也在较量眼光与耐心。
当听说有伤兵退回长安，薛白便想借着打猎之名微服私访。
他需要亲耳听一听士卒们是怎么说的，不能只看驿马送回来的公文……
这日，薛白出了少阳院，过齐德门，就看到金吾卫仗院前罗列得整整齐齐的士卒，刁氏兄弟身披盔甲，严阵以待。
“这是做甚？知道的说我去打猎，不知道的以为我要出征陇右了。”
刁丙大步上前，行了一个十分标准的叉手礼，道：“殿下，末将等护卫你的安全。”
“不必太过张扬，我说过，微服私访。”
刁丙不敢违命，但还是小声地劝谏了两句，道：“殿下，如今想要刺杀你的人有不少，是否还是以安危为重？”
“谁与你说的？”
“是颜相公与杜相公。”
其实话没错，现在想杀薛白的人一定很多，不论是因为灭佛，或者是一些李唐宗室，乃至于薛白的各种政敌。
薛白不是冒险的人，便允了刁丙以金吾卫开道的请求。
于是春明门附近开始静街，一列列的金吾卫列阵于城门两侧，护卫太子的仪驾出城，阵仗颇大，倒有几分当年李林甫出门的风光。
这也是薛白如今不太出宫的原因，太麻烦，所费的人力物力多，却看不到真实的情况。
等到那声势震天的狩猎队伍过去了，几名骑士便骑马出了长安的西城门，正是薛白带了刁庚等护卫悄然出城。
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