安仁坊，元宅。
元载早早便起来，派人去备了一份薄礼，换了一身新的衣袍准备出门。
王韫秀见了，不由问道：“郎君如此郑重，是要去拜会哪位当朝重臣不成？”
“去拜会薛郎一趟。”元载整理衣领，忽问道：“可是显得谄媚了？”
“没有。
王韫秀犹豫片刻，却又道：“没有谄媚，但多少显得有些奉承了，大家本是好友义气相投，偶尔遇到难事帮忙无妨。可若总是趋利相求，难免让人看轻了。”
“哪有？”元载笑道：“他都还未有官身，我去见他，是为他谋官的。”
“那就好。
王韫秀应了，站在庭中相送，却见元载出门时犹带着精心准备的礼物，乃是元载出钱刊印的《西游记》，看似不贵重，却极花心思。
“元兄太过费心了，不必如此。
“此举，我不仅是为薛郎的名气，乃为了给平民开智尽一点绵薄之力，如这般的故事书多了，才使更多人有向学之心。
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元载话是这般说，薛白信不信又是另一回事，应道：“这份心意，我记下了。”
两人在厅中坐下，绕不开的依旧是此前的竹纸一事。
“薛郎也知，此前李昙等人为操控竹纸工艺欲带走工匠，我坚决反对，辛而辟郎详禀了圣人，使右相出面震慑。后来我才发现，李昙竟是送了一千贯的厚礼到我宅中，我
遂将这笔钱用于刊印集注，帮助如我一般出身的贫寒学子。”
“多亏有你出力。”薛白道：“不怕他们造纸，只要工艺不被封锁，更多人能读书便是大势所趋。”
“这正是我辈为官该为世人所做的。”元载掷地有声。
如此，两人之间的关系又亲近起来。
“薛郎近来一直处在风口浪尖？”元载语气关切，笑道：“如此年轻英俊的状元，若没个归宿，如稚子抱金过市，岂不遭人觊觎？”
“元兄今日来，可是有指教？”
“我不是为谁当说客，你我是好友，因此我替你出一个主意，如何？”
“愿闻其详。”
“听闻为你写戏词的还有一位红颜知己，乃是玉真观的女冠，你何不娶了她？她身份超然于红尘之外，与你有情有义，如此一来，既能推拒了旁人的拉拢，你也不至于违心。”
薛白问道：“不知元兄是从何处听闻的此事？”
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