”杨暄道，“写了名字，也填了一些字，不至于拽白。”
“你还知道‘拽白’？”
“哈哈，我为了中榜，一年学了几百字。”
杨暄似乎刚刚睡醒，此时才精神过来，一把揽住杜五郎的肩，道：“走，与我到东市抢地盘！娘的，长安有几个渠头投靠了王准的朋友，名叫刑什么的，那字我不认得，你来当我的军师。”
“唉，你阿爷都当一国重臣了，就懂点事吧。”
杜五郎从杨暄腋下钻了出去，拔腿就跑。
“让一让，让春闱五子过一过。”
挤过人群，往南跑了数十步，路过了礼部南院，远远地，他望见了薛三娘。隔着人群，她正站在柳湘君的后面，显得那样娴静。
一时间，旁的人在杜五郎眼里都失了颜色，成了潮水，唯有她是鲜明的。
“三娘！”
他挥了挥手，那些人们的对话声。
往那边挤去，没在意周围到处都是唉声叹气，天下贡生汇聚长安近三千人，每年明经不过取百人，进士不过取二十余人，绝大部分人都是来当陪衬的。
不时总能见人将笔掷在地上，愤愤骂上两句。
“再不考了！”
“唉，若要谋前程，投边镇去吧，若能受得了那份苦寒。”
“男儿学得书剑，为求功业，何惧苦寒？今科再不中，求人引荐往高将军幕下罢了。”
“同去同去。”
“想得轻巧，欲投安西军幕下的豪杰多了杜五郎挤过了这一群人，前面依旧有人在骂骂咧咧。”
“这科场哪次不泄题？”
为谋個进士及第，脸都不要。”
“岂止是泄题？还有人丧父不守不戴孝。”
“说的是薛打牌？听说他阿爷没死，露面了。”
“不说薛打牌，便没有杨识字了吗？‘我阿爷是高官，我识字就能中榜’。”
“认命吧，没家世，又不够无耻，你一辈子都中不了……
偶尔才能响起一些语带欣喜的对话。
最有才气、名气的当世俊杰往往都聚在“仲文！这里……文房，我为你引见，钱一起。
起钱仲文，吴兴大才子，你莫看他年轻，诗文却了得。
“见过文房兄，贞一兄万莫如此说，今科我是初次下场，只是来熟悉一二罢了。
“诗赋如何？”
“贞一兄，我前几场没考好。但今日这诗
…。。