塞维鲁皇帝脸上的豪情瞬间凝固，如同被冰水浇头。他猛地抓住信使的衣领，几乎将对方提离地面：
“什么叫拜占庭丢了？”
“汉人不是只有几十艘船吗？我给埃米利乌斯足足四百艘战舰！”
“他就算不能收复塞浦路斯，守住罗德岛和爱琴海都做不到吗？”
信使涕泪横流，声音嘶哑如破锣：“陛下！埃米利乌斯总督的海军……全军覆没了啊！汉人的巨舰不止一艘，他们在阿尔特米西亚海峡设下埋伏，我们的舰队……我们的舰队连还手之力都没有！”
他颤抖着从怀中掏出一份沾满血污的羊皮纸：“这是拜占庭陷落前最后的消息……汉军舰队炮轰金角湾，登陆部队已经占领了城市。博斯普鲁斯海峡……已经飘满了赤色金龙旗！”
塞维鲁一把夺过战报，目光死死盯着上面的文字，双手剧烈颤抖。他苦心经营的决战计划，他寄予厚望的海军力量，他赖以维系大军补给的生命线——在短短数日间，全部化为泡影！
“不可能……这不可能……”他喃喃自语，脸色由铁青转为惨白，“汉人怎么可能……怎么可能同时……”
就在这时，山谷外突然传来震天的号角声。一名侦察骑兵飞驰而至，惊慌失措地滚鞍下马：
“陛下！汉军……汉军主力突然转向，正在猛攻我军左翼昆图斯将军的阵地！他们的骑兵从山隘中钻出来了！”
仿佛为了印证他的话，东南方向突然升起滚滚浓烟——那是罗马军团囤积粮草的辎重营地所在！
塞维鲁猛地抬头，望向谷口的方向，终于明白自己落入了怎样的圈套。