次日。
且说洛阳城尚沐浴在淡淡的晨雾之中时，大将军府门前就已是车马喧阗，甲士如林，其森严的气势令早起劈柴担水的行人都纷纷屏息侧目。
张肃一身朝服，整了整衣冠，看着那雄伟的宅邸心中不由有些腹诽。
老实说，外地诸侯朝贡，未见君王却来先见大将军多少有些于理不合。
但是如今考虑到大将军的权势，张肃对礼官的要求自然也不敢多说什么。
就这样，怀揣着忐忑不安的心情，张肃在侍卫的引领下终于踏入这座象征着无上权力的府邸。
穿过重重庭院，张肃被引至一处宽阔的厅堂。堂上左右分列文武官员，皆肃穆而立。张肃深吸一口气，整了整衣冠，迈步上前，对着主座上那位年轻得过分的男子深深一拜：
“益州别驾张肃，拜见大将军！”
苏曜微微颔首：“张别驾远道而来，辛苦了。听闻益州牧刘焉病重，特请三位公子归乡尽孝，可有此事？”
张肃心头一紧，连忙答道：“回大将军，确实如此。”
“刘使君年事已高，旧疾缠身，近来更是重兵在床，无法理事，故特遣下官在今年履行朝贡义务之余，恳请朝廷放三位公子回家，侍奉汤药，以尽人子之孝。”
张肃说的情真意切，有鼻子有眼，全然不似作伪，左右文武一时间是议论纷纷。
不过，苏曜却没有被他的这番表态迷惑，他很清楚，刘焉确实会病死，但绝不是这么早的时候。
于是乎，苏曜摆了摆手，似笑非笑说：“真是奇了怪了，本将军可是听闻刘益州近年在州内是大展拳脚，又是平定叛乱，又是整顿吏治，还打压豪强干得好不热闹，怎会突然病重，还来的如此之巧，莫不是有所隐情？”
张肃额头渗出细汗：“大将军明鉴，刘使君年迈体弱，正是因益州多事操劳，不堪重负，方才突然暴病”
“哦，这样说的话，那今年接连他攻杀汉中太守和犍为太守又是怎么回事？莫非不是他本人操刀？”
苏曜目光如炬，直刺张肃内心。
张肃只觉后背冷汗涔涔，连忙俯身叩首：
“大将军明鉴！汉中苏固勾结米贼张修，意图谋反；犍为任岐更是公然举兵攻打州治。刘使君身为州牧，平叛安民乃分内之事啊！”
“是吗？”
苏曜冷笑一声，从案头抽出一卷竹简掷于地上：
“那为何本将军收到的密报却说，是刘焉先
…。。