的州治郯县团团围住。
此时，似乎已经没有人能挡住青州军了。
……
在郯县的城东北，沂水与沐水夹着的狭长河间地上，绵延不绝的军帐密布其间。
这片狭长地本是徐州最富饶的地方，得益于沂、沐两水的水资源，此地农业一直发达，城外开垦出来的良田多达数千顷。
现在是九月，本该是收获的季节，但城外却无人收获，只能便宜了曹军。
在城外曹军的大营内，曹操难得的一身精铠，策马而立，他眺望着这片富饶的土地，看着随军徒隶在沉甸甸的麦田中喜笑颜开。
曹操忍不住对边上的荀彧道：
“这徐州是真的富饶啊，其他地方最多种种粟，就这里种麦。之前济南流行过一种吃麦的方式，是脱壳成粉，然后做成面。据说是那个张王在泰山的时候发明的，之后流传到了济南一带。一会，这新麦收回，咱们也按照这个方式尝尝鲜。”
荀彧并没有直接应，他只是看着营地的东北方，那是沐水的上游，在那里夹岸躺着数万具尸体，他没有心情。
曹操是何等样的人精，他见荀彧这样子就是知道他在想什么，沉默了一下，措辞道：
“文若，你以为我军这一路下来如何？”
荀彧叹了一口气，言简意赅：
“惨不忍视。”
曹操似是辩解，又像是讥讽：
“文若，如今大争之世，诸侯相争，杀人盈野。文若你是谦谦君子温润如玉，可以不忍牲畜衅鼓。但争徐一略也是文若提出的，某现在还记得文若高堂之上，运筹帷幄的风采。但现在说得，做不得了？”
曹操对荀彧的态度一直是非常亲密的，此刻说来这份带有浓烈嘲讽的话实属罕见。
荀彧淡淡一笑，并没有辩解。
曹操却心虚了，再一次道：
“战争没有不死人的。我也想不死人，几次去函陶谦，让其随我向东，但一直搪塞于我。我能如何？时不待我啊，你也是知北国变故的，公孙度那边肯定是撑不住了。我不趁机使青徐一体，到时候可不就是不忍见徐州惨了，而是我青州要尸横遍野。”
曹操的解释，荀彧当然知道，他也不否认，只是说来：
“明公非常人，自然行非常事。而行非常事当然要百无禁忌，不拘小节。但明公，荀彧且问一句，那就是那些莒县之民就当真必死吗？”
面对荀彧明亮且坦诚的目光，曹操终于松口了
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