导闽东军民坚持了三年艰苦卓绝的游击战争。
抗日战争爆发后，闽东红军改编为新四军，历任新四军第三支队第六团团长、江南抗日义勇军副指挥等职，率部火烧上海虹桥日军机场，大振军威。后北渡长江，担任新四军挺进纵队政治委员兼副司令员、苏北指挥部第一纵队司令员兼政治委员，参与领导开辟苏北抗日根据地，指挥了郭村保卫战和参加黄桥战役。
皖南事变后历任新四军第一师第一旅旅长兼政治委员，苏中第三分区地委书记，新四军第一师师长兼苏中军区司令员，苏浙军区副司令员等职，参与指挥车桥、天目山等战役。抗战胜利后历任山东野战军第一纵队司令员、华东野战军第一纵队司令员兼政治委员、第一兵团副司令员兼第一纵队司令员等职，先后参加宿北、鲁南、莱芜、孟良崮、豫东等战役。
1949年任第三野战军十兵团司令员，参加渡江、上海战役。之后率部南下解放福建，任福建军区司令员，并指挥部队肃清国民党残余武装力量和土匪。
1953年起历任福建省委第一书记、南京军区副司令员、福州军区司令员兼政治委员等职，参与组织和指挥五十年代炮击金门、金门战役等对台军事斗争。
1955年授予上将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，1988年获一级红星功勋荣誉章。
“文革”期间受到冲击，1975年恢复工作后，历任国家交通部部长，海军第一政治委员、司令员，第六、第七届全国人大常委会副委员长等职。
王必成（1912—1989），祖籍湖北省麻城市乘马岗镇小寨村人。（与许世友邻村）土地革命战争时期，任红四方面军第十师三团通信队长、连长、连政治指导员，第十师三十团营长，红三十军第八十八师二六三团营政治委员，第八十九师二六五团副团长、二六七团团长、副师长。参加了长征。抗日战争时期，任新四军第一支队二团参谋长、团长，新四军苏北指挥部第二纵队司令员，新四军第一师二旅旅长，第十六旅旅长，新四军苏浙军区第一纵队司令员。解放战争时期，任新四军新六师副师长，华中野战军第六纵队司令员，华东野战军第六纵队司令员，第三野战军第二十四军军长，第七兵团副司令员兼浙江军区副司令员。
中华人民共和国成立后，任浙江军区司令员，中国人民志愿军第九兵团副司令员，上海警备区司令员，南京军区副司令员，昆明军区第一副司令员、司令员，武汉军区司令员，军事科学院副院长。
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