她不得不妥协一切。
第二天晚上。
婆婆给她拿来了一身新衣，嘱咐她：“快些换上，再把脸擦洗干净。”
阿英一声不吭地换了衣服、洗了脸，又给儿子和女儿先后喂了米汤。
见两个孩子安静地睡去，她低着头在她们的脸颊上亲了又亲。
看到一声不吭的丈夫，她有些怨，有些恨，可更多的却是无奈。
她嘱咐丈夫：“我走之后，你要仔细照顾好孩子。他们还小，千万疏忽不得。地里的活儿要勤快点儿干，多攒点儿粮食。”
丈夫依旧一声不吭。
阿英在婆婆的催促下啊，最后又看眼孩子，然后一咬牙，转身步入夜色里。
那一晚的天是真的黑呀！
没有月亮，没有星光。
脚下那条坎坷而漆黑的山路，漫长得好像一辈子都走不完。
丈夫的大手牵着她，比以往都更加小心翼翼地牵着她。
可她却感觉不到一丝一毫的温暖，反而觉得那双手越来越冷。
她很想甩开他的手，不顾一切地逃离这一切。
可放眼望去，周围一片漆黑。
她无处可逃。
隐约中耳边依稀还能听到孩子的啼哭声。
干瘪的乳房，仿佛又想鼓涨起来。
哪怕里面已经分泌不出一滴乳汁，可孩子的存亡依然系在她的身上。
她放不下，挣不脱，只能选择顺从。
远处有光亮传来。
那是火把的光——镇子上的几个长辈早已等在那里。
潭神洞的洞口有木栅栏，分隔了洞内洞外。
平常洞口不轻易敞开，当有女人主动进洞侍奉潭神的时候，镇里德高望重的长辈才会过来，举办一个小小的祭拜仪式，并打开栅栏。
三柱香，一顿叩拜。
简单的祭拜仪式就算结束。
一位长辈板着脸，严肃的告诫阿英：
“我们镇子向来民风淳朴，最重视女子的贞洁。镇子前的贞节牌坊，是我们世世代代的荣耀，不可玷污。你明白吗？”
阿英木然的点头：“明白。”
“进了潭神洞后，好好侍奉潭神。等时间到了，你男人就来这里接你回去。切记，进洞之后无论看见什么、遇见什么事，都不准对外透露！一旦泄露潭神的秘密，就会被沉河淹死！这是规矩，切记！切记！”
阿英点头。
…。。