提！”
史贻直一边沉声拒绝，一边心中暗恨，谁稀罕着你们旗人女子了！？学子们寒窗苦读十年，为这点事就要毁人前程，真是可恨。
“这样一桩针尖小事，你也要硬着脖子？铁崖，我叶旉是小人物，你不必上心，甚至管大人那，你都可以不给情面。可管大人的千金，本已早有安排。你若是不愿伸手帮忙，京里八阿哥雍容大度，自然不会计较，吏部那些小人，却是要盯上你一眼了。”
叶旉摇头，为史贻直这坨油盐不进的铁旮瘩不值。
“要还想在翰林院继续磨着，请便。若是伸伸手，让八阿哥记住了，下次再放出京，说不定就是藩台皋台的前程。”
叶旉也不是死皮赖脸的人，话说完，拱拱手告辞了。
前后一番话让史贻直楞了好半天，铁崖、法度、功名、人情，一圈圈物事在脑子里转着，曾经也身为学子的艰辛记忆，映在这范晋身上，就跟叶旉那张脸，还有那张脸背后的东西抵着，相争不让。
“我到底要什么？”
纷杂中，这样一个疑问蹦出来，让缠绕在一起的纠葛骤然崩解，要什么？要功名利禄！要名垂青史！
可一念凝定，史贻直心中却有什么东西直坠深渊，只觉无比空虚和难受。
“成大事者不拘小节”、“水至清则无鱼”一连串的圣人言像是救命的绳索，在手中一根根荡过，但都还觉不够。甚至“小杖受，大杖走”、“君子不立危墙之下”这样的绳子他都扯了出来。
目光空洞而无意识地四下扫着，忽然碰到了案头的书，封面上《中庸》二字如粗壮的铁链，直插心间，终于将他那坠落的心迹拉住。
史贻直再度拿起范晋的卷子，仔细端详着，终于找到了一处抬格之误。原本这样的抬法可对可错，就看考官怎么审度，但他却是长长出了口气，一个大叉划下，像是再也不愿碰这卷子，哗啦一声丢到了黜落的卷堆里。
（未完待续）