拜殿下为师，真是学生三生修来的福分啊。”东阳马生老毛病又犯了，恨不得立即拜为义父。
“哈哈好，今天不早了，先回去早点休息吧，我让人给你们班上告个假，明早就来上班吧。”老六看到邓铎带着个穿从八品服色的官员进来，便打发他们先回去了。
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来的正是金助教。
待那些生员离去后，他有些不快道：“这么晚了，学丞找下官有何贵干？”
“当然是了解情况了。”朱桢请金助教坐下，开门见山道：“那周步吉是你原先班上的学生吧？”
“据下官所知，此案已经结案了。”金助教眉头皱的更紧了。
“但现在又有新的线索出现。”朱桢沉声道：“金助教也不想自己的学生死的不明不白吧？”
“……”金文征看了他半晌，方问道：“这是正式的问话么？”
“当然。”朱桢点点头。
罗贯中已经端坐小桌后，提笔准备记口供了。
金文征方缓缓点点头。“请问吧。”
“别紧张，咱们先随便聊聊，就从周步吉这个人说起吧。”朱桢微笑道。
“好。”金文征微微颔首。
“说说关于他的事情吧，比方说对他的印象。”朱桢循循善诱道。
“这个人是山西来的，平时比较闷，不大爱说话，三年了跟下官也谈不上什么深交。”金文征便字斟句酌道：
“他念书虽然很用功，但有北方生员基础薄弱的通病，考试总是落在南方生员的后头。当初从修道堂升崇志堂时就很悬，所以没升上率性堂，也在意料之中。”
“嗯，我听说他有强烈的复读意愿，肯定也跟你表达过吧？”朱桢道。
“是，他跟下官说了好几次，想再念一年。”金文征点头道：“但一来，下官觉得他再念一年，也考不过那些南方考生，其实是浪费时间。二来，上头命所有未升班的生员，搬出校舍等候发落。所以下官也没法答应他。”
“是谁灌输给他，校方准备不许他们复读，要直接罚做吏员的说法？”朱桢问这话时，双目定定盯着金文征。摇曳的烛光下，样子很可怕。
“这下官就无从得知了。”金文征咽口唾沫道：“我也不知道这是哪来的谣言，搞得人心惶惶。我跟说他了，这件事祭酒和司业还在研究，根本没定下来。唉，奈何他宁肯信那些谣言，也不信下官的话。”
“你跟他说，还没决定？”朱桢粗眉一挑，跟
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