此刻，孟桓与杜容兮在去往江浙的马车上。
行了两日，还只是在半路上，马车颠簸，杜容兮靠在马车里睡着，只是并不安稳。
不过片刻就睁开眼睛醒来。
孟桓拿了玉笛吹了会儿，让杜容兮醒了神。
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那日德章宫里。孟桓发了大怒，未曾注意到是杜容兮。便就愤怒打翻了茶杯。幸亏茶水不烫，洒在杜容兮手背上只是有点儿温热。
在那之前，觐见孟桓的大臣是湖州知府，他与孟桓说了江浙地带的事。
江南三月大雨，江南大堤被毁，大水冲入江浙六府，湖州、广德府、严州府、江宁府、扬州、镇江府都受了大水，良田被淹，百姓房屋被大水冲走……此等大水灾，百年未见。
而这些，并非是天难，而是人为。
江浙两府的总督被灭满门，还有其他六府也被人暗杀，唯有湖州知府逃出，一路赶往京城来，途中仍遭追杀，经历千辛万苦才活着到京城里，被孟桓密诏入宫，如此才将江浙的事情禀明孟桓。
此事非同小可，怕是派钦差前去调查都会有去无回。为此，孟桓决定亲自前去江浙。他密诏了王太傅和上柱国大将军让他们代理朝政，他则是对外说去西郊园林小住。
于是，与杜容兮去了江浙。
江南大水，是三月初的事，却到了四月，孟桓才知道此事。
他们到达湖州的时候，大水还尚未退去，湖州府兵已经在做疏通水患的工作，城内积水少了许多，大水过后，可见大街上满是狼藉，不少房屋被大水浸泡而倒塌。
“城内都已经是这般模样，那其他村庄里受灾程度会更加严重。”杜容兮感慨道，她虽经历战场，也曾带兵来江南压制过暴民。却从未见过大灾后的场景。
落魄萧索，尸横遍野，放眼之处，活着的人都衣衫褴褛、满目悲怆、迷惘。
而。这只是湖州，江浙受灾的有六府。
不过片刻，有府兵见到湖州知府，跑来与他禀说。湖州知府一家已经都被杀了。
湖州知府一听，眼前一黑，悲伤过度晕了过去。
杜容兮和孟桓立即赶往湖州知府的府邸，此处尚未打扫。尸首也未清理。
他们二人仔细去查验，这一家的人都是中毒而死，知府的亲眷、以及府中下人一共五十八人，无一活口。
仵作和官府的人在此查了一日，等着知府醒来后，才同他回了话，这些人都是被毒死，初此之外。
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