一阵寒风渗进马车的接缝，带来了一阵潮湿的冷意。雨水滴滴答答敲打着顶棚。科尔法伦拉紧了衣襟——他结实而多晒伤的身躯更适合抵御沙漠的严寒，而非长夜的冷雨。
所谓今晚，指的是一个长达二十四时的子日，罗嘉睡了一觉，又临时接受了科尔·法伦的礼仪速成培训，甚至施施然吃了个丰盛的晚餐，才打扮好准备出门。当他走出门时，外面的天空依旧是无星的黯淡黑色。
科尔基斯的夜晚漫长而寒冷，白昼也炙热难熬。在这个星球上，一切似乎都是苦难缓慢流动的痕迹。也许这就是为什么宗教如此盛行。第一批寄居的先民也许不怯于挑战自然，但他们的孩子更愿意向自然乞求怜悯。
在科尔基斯，漫长的自转周期让人们造出了花样百出的计时器，来帮助他们划分长达一百七十個小时的昼夜。在马车角落的条几上，就摆放着一个十二时钟表，此时指针已经指向了九。
马车包铁的木轮开始吱呀吱呀滚动，碾过中央大街平整的地面。糟糕的结构和缓冲装置的缺乏让罗嘉的身体开始和坐垫一起上下震动，但除此之外，他没有感受到任何阻隔。也没有任何压上柔软躯体时该有的起伏。
他撩开小窗的帘子，又看了一眼街道。路灯的星点光芒在雨中摇动着，一切污泥尘灰都被冲刷得干干净净。街道边偶尔有几个披着斗篷的行人匆匆走过，除此之外一无所有。
科尔·法伦猛地拉上了帘子，然后又贴到窗边匆匆看了两眼，重新把窗帘扯得紧紧的。
“您要小心才是。”他意识到自己带上了些对奴隶说话的口气，眼角抽动了一下，然后装成若无其事。“卡萨斯是个缺乏信仰的地方。”
“何人需在神殿中传道呢？”罗嘉双手交叉。他的礼服领口被镶上层层叠叠的白色花边，这种轮状皱领是卡萨斯人推崇的高雅装饰。虽然在小原体的眼中看来，不过是贵族浪费布料来彰显自己不事生产的方式。“我们呐喊真理，不就是为了使其传进愚顽人的耳朵吗？”
“正是如此。”科尔·法伦按住性子答。他也换下了破旧的侍祭长袍，在愚民面前他能以苦行者的身份倨傲，但卡萨斯的贵族可不会容忍他衣角的泥灰沾染自己的地毯。他的新袍子是洁白的亚麻布织成，绣着星月的图案。“但卡萨斯并非不知真理，他们是主动对大能的使者别过脸的。”
前牧师在胸口比了个四之印记。他左手的食指和中指并拢，虚虚画了个交叠的圆和叉号，代表四位大能通达宇宙的伟力。“圣约曾经在这里兴
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