母亲，我也会郑重地求她原谅。可是……”他的双眼满是祈求，“就看在我们父女一场，能答应我一件事吗？”无错不跳字。沈棠挑了挑眉，“你说。”
沈灏断断续续地说道，“我听说柔妹在诫堂得了重病，近日天冷，若是这样拖下去，她自来娇贵，怕是也要受不住。若我一死，能抵得住她的罪过，那还要求你们将她放了出来。”沈棠的唇角扯出勉强的笑容来，“父亲对您的柔妹，果真情比金坚，便是戴了绿帽，也要维护她到底，这让女儿不要说才好。”
沈灏用尽全身的气力撑了起来，拉住沈棠的衣裳，他的脸色惨白，眼睛却赤红一片，眼泪不住地滴落，“柔妹是做了，但如今她也受到了惩罚，我不求你能善待她，只求留她一命，毕竟她还有松儿啊！松儿可是你的弟弟！”沈棠冷冷地笑道，“你放心，便是你不说，秦氏也不会死的。我们不像你们，能够随意将他人的性命践踏在脚下。”沈灏似乎是松了口气，脸色渐渐显得平和安静，“我若是死了，你们定然会放过柔妹，他果然没有说。”沈棠闻言大惊，“他……他是谁？谁跟你说过？”但回答她的却是可怕的寂静，她颤抖着探出手去，沈灏的鼻息已停。就在这时，莲莲匆忙赶了来，满脸是泪地说道，“夫君，，郡主没了。”
沈棠沉沉地对着沈榕说道，“这件事另有蹊跷，将他的随侍都找来一一审问，看这几日来还有异样之处，这书房内也要仔细查看。这几天他是几时进的饭食，吃了多少剩了多少，一共饮过多少酒，是酒，各多少，全部都要查清。”等吩咐完了，便按照规矩，将郡主和沈灏双双病逝的消息送进了宫里，然后等到天亮又至各个有殷勤的府邸去报丧。这样两个本来好端端的人，忽然之间同时病逝的事情太过罕见，一整个京城都哗然了，有好事者便将永宁伯被扔出侯府那事传了出去，不多时便生出了好几个版本来。
有的鉴于秦氏对沈灏原配所出的一对儿女常年来的迫害，便说沈棠回门那日，秦氏因嫉妒她嫁得好，便在席间对她数度奚落，荣福维护这个女儿，因此与秦氏闹了冲突，秦氏暗恨便着人对荣福下毒，被后打入诫堂。沈灏为后院之事烦心，借酒消愁，昏沉又不曾注意开窗透风，小厮们玩忽职守，便让他了炭毒，以至枉死。
又有人说，秦氏从前虽是平，气派威严犹胜正妻，后来荣福来了，她的地位骤然下降，早就对荣福不服气了，因此买通了会巫术的婆，令她对荣福作法，被后投入诫堂，荣福本以为解了巫术，对己害，但谁料到永宁伯前来兴师问罪，或是催动了巫术，引得荣
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