沈棠足足在松涛院里等了一个半时辰，沈榕才回来。
他有些微醺，身上带着淡淡的酒气，脸色微红，容光焕发，神情之颇有一些即将能成就一番大事业的豪情。但这种姿态在见到了凝眉静坐着的沈棠时，却忽然全部都缩了回去。
他以龟速慢吞吞地挪了进来，然后低垂着脑袋，像个做错了事的孩一般，偷偷地拿眼去瞅沈棠，见她依旧面沉如水，终于忍不住低低地唤了声，“姐姐。”
沈棠使了眼色，在屋内伺候着的碧笙绣便都悄无声息地退了下去，宽阔的屋里，便只剩下了她姐弟二人。
她幽幽地叹了口气，指着桌案上摆放着的包裹说道，“打开看看吧。”
沈榕有些迟疑地上前，一边解着包裹，一边小心翼翼地看着沈棠的神色，等到包裹解开，里头的物事暴露在眼前时，他的脸上又是羞愧，又是感动。
他嗫嚅地道，“姐姐，对不起，我不该……”
沈棠摆了摆手，柔声说道，“你有自己的理想和抱负，是一件好事，你心系西疆的百姓和兵士，也算是怀有一颗仁德之心。虽然你是我这世上最在乎最重视的人，我不舍得你去西疆受苦受那性命之危，但我却不愿意做你人生路上的绊脚石。”
她语气微微一顿，有些失望地说道，“你到底是长大了，不再像小时候那样，心有什么想法都会告诉姐姐。是，你确实是不该的，不该瞒着我偷偷将兵部的募兵册上，大哥的名字改成了你自己，也不该躲着我连话都不跟我说。要知道，你后日便要去西疆了，这战事也不知道什么时候方能结束，也不知道什么时候你我姐弟能再相见。你躲开了我，便等于将与姐姐最后团聚的机会，都放弃了。”
沈榕见了姐姐的神色，知道她是真的动了怒气，一时急了，忙忙地上前扶住了她的手臂，解释道，“我不是故意要躲开姐姐的，我只是怕你知道了，不同意我去西疆，所以才……我知道错了，以后再也不会这样了，姐姐就原谅榕儿一次嘛”
他的表情那样地小心，他的语气那样地恳切，他的眼神里满是担忧和急切，沈棠的心一下便软了下来，她低低地叹了一声，然后浅浅地一笑，“好了，姐姐哪里还会真的生你的气？坐下吧。”
她指着几案上的物事说道，“此去西疆，路途遥远，那边的情况又甚是复杂危险，这些都是我替你准备的东西。玄铁护甲，能抵御一般的刀剑，你要记得日夜穿在身上；这些瓶瓶罐罐里的药丸，你都甚是熟悉了，各种药效你都清楚，我便不多言了；至
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