（第一更。）
边地儿郎护境击贼之心激烈，民心、军心可用，于镇边将军而言，这本是天大好事。然眼下李从璟无钱无粮，要豢养、训练将士就无从下手，巧妇难为无米之炊，但要拒契丹、击契丹，仅靠边军现有力量远远不够，因是又必须扩充边地武装力量。事情摆在眼前，如一死局，看似已无法可解。
李从璟言道：“我有一法，或可解此难！”这让杜千书分外惊异，他立即急切的问：“军帅有何策？”
离开军营，两人并未返回官衙，而是去了城门，巡视城墙修缮情况。经过大半月军民齐心协力，城墙大致已经修缮完毕，破损女墙已为新墙所替代，垒上去不久的砖石颜色鲜艳，与旧城墙色差明显，虽如此，已融为一体，坚固非常。城墙内外的防御器械如狼牙拍、叉杆等物亦在赶制，不日便可恢复到当日规模。只是损坏床弩要修葺却是麻烦一些，其工艺复杂，材质亦非处处皆有，尚需时日，好在床弩损失不大。
李从璟和杜千书在一众官吏、护卫的跟随下，立于北门城楼前，纵目远眺。日在高天，正是午时，如今已至深秋时节，阳光早不复炽烈，洒在人身上暖洋洋的，舒适而惬意。城墙外，远近草木多已枯黄，自城门延伸出去的官道两侧，落叶缤纷，随习风漫卷轻扬，近旁农田中，正有民夫在忙于侍弄庄稼，不时直起身擦汗，脸上似有愁容。远山灰黄一片，山石耸立，偶有人家，显得孤零萧索。
李从璟解决边地军力不足的方法只十二个字：练民为军，平日耕地，战时作战。
他道：“以儿郎皆为兵，则不寒一人保家卫国之心，以民为军，则无需军中耗费粮草；平日耕作，闲时操练，则不损农时，不害收成，又能成战力；若遇小战，边军自可应付，若逢大战，则遴选各地精壮儿郎，随军征战，亦足以建功！有此三者，边地十万青年十万军，或可让契丹不敢南下而牧马。”
杜千书眼前一亮，对李从璟能拿出如此办法深表敬佩，随即又沉吟道：“练民为军，此固边地百姓所愿，然需得军中出教头、兵甲，平州五郡，幽云十六州，青壮男子何止十万，要行此举，不知要陡增兵甲几何；若遇大战，动辄十万人交锋，千万人伤亡，粮草、兵甲所损不知几何，医药所耗几何，阵亡、伤残儿郎抚恤又不知几何……”
杜千书的担忧很有道理，李从璟点头道：“此种种消耗，凡战争皆不可免也，以一地战一国，固非易事。然则幽云等地虽大多地贫，亦非无良田，虽物资匮乏，亦非无铜铁矿藏、渔盐之利，幽
…。。