利斯的参演，让自己的演艺生涯有了突破性的角色，使他从一个摇摇欲坠的电视明星，转变为电影明星。
有些人认为这个约翰·麦克连的角色，就是电视剧蓝色月光里的男主角的变化版本，少了些喜剧色彩，多了些男性荷尔蒙。有些人认为他没有彻底表现自己的喜剧才能是浪费。
但也有赞扬威利斯演技的，虽然有些人阴阳怪气，说布鲁斯·威利斯越接近他自己本人的工人阶级背景，他的表演就得到大幅改善。不过也有人说他做到了其他动作明星做不到的表演，就是一个有血有肉，说话像一个nypd的探长。
在布鲁斯·威利斯之前，不管是史泰龙还是施瓦辛格，或者其他什么人，最重要的就是要有在银幕上爆棚的肌肉，以及打起来像模像样的拳击技术。
但是这些人的表演，都有或多或少的问题。史泰龙的脸部残疾，半边脸没有表情，施瓦辛格英语不太好，台词的速度很慢，都对角色有了限制。
而布鲁斯·威利斯好歹是拍电视剧出身的，演一个警探，台词和气质都过关，让人觉得他真的是一个nypd。而在肌肉和拳击技术上的所谓短版，也被这部电影里他和运气，电梯，大楼，等等不光是反派的不利因素斗争所巧妙的缓解。比如他一开始就因为听信了飞机上乘客的话，脱了袜子，搏斗起来脚部受伤，观众也很为他担心。
另一方面，“虎胆龙威”里大多数的打斗是用枪械，这样也能够让威利斯不太会拍徒手搏斗戏的弱点的到了最大的隐藏。
与布鲁斯·威利斯相反，阿伦·里克曼的表演受到了普遍的称赞。有人说他是这部电影里的最佳表演，深刻地描绘了一条“完美的毒蛇”。
还有人把他和劳伦斯·奥利弗在经典的莎士比亚改变电影“理查三世”中的表演相提并论，冷笑”、恶毒的表演让人不寒而栗。
罗杰·艾伯特也对里克曼特别喜欢，说他是十年来好来坞见识过的最好的反派。艾伯特还为约翰·麦克连的妻子的扮演者，邦妮·贝德莉亚打抱不平，认为她的表演也非常真实到位，值得更多的时间。导演应该缩减一些暴力场面，给这位为东瀛人打工，没有冠夫姓的妻子更多的发挥空间。
艾伯特整体上对这部电影还算认可，但是不太喜欢这种刻意的类型片塑造。他特别集中了警察队长的愚蠢，这是编剧给他设置的“故意无用和愚蠢”，来给主角设置不必要的障碍，浪费了屏幕时间并削弱了情节。
罗纳德看到这里差点笑出声来，这他妈的是一部
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