少年死士们随着一队官兵浩浩荡荡地向西炎国东部边境育阳城进发。
风沙漫天，不时有一两株红柳落入眼中。人烟稀少，荒凉的焦土望不到边。
大漠荒烟，城墙耸立。少年们同军官来到住处，放下行囊，又赶去营帐参加军士为他们准备的接风宴。
丁若羽本就年幼，又生得小巧，混在人群中便寻不到了。训练营内常年供应的都是粗茶淡饭，现下听闻有酒有肉，这些少年们立即一涌而出。
只有一人例外。
丁若羽心生好奇，放慢脚步，直到两人并肩。
她早就注意到这是个白白净净的少年，同自己年龄相仿，生得眉清目秀，在十余人中叫她一眼瞧见，相比起第四组接受特殊训练的美少年们亦不遑多让。
她便心生好感，瞅了他片刻，却见少年忽然冷笑起来，鄙夷地睨了她一眼，仍旧不紧不慢走着。
此人相貌堂堂，想不到如此乖戾。丁若羽暗想，皱起眉来。
“看什么看？”少年不耐烦起来，满脸厌恶，加快了脚步想要将她甩脱。
丁若羽亦疾步跟上，自始至终一语未发，她可不想自讨没趣。
结果进了大帐，除了白花花的馒头，各人还分得了一碗红烧肉。少年们好容易出一次训练营，皆打闹着要抢酒喝。丁若羽慌忙避开，躲去帐子外边。
无独有偶，之前那清秀少年亦端着碗安安静静蹲在帐外。
只是这次，见丁若羽在另一旁坐下，他却未再露出嫌弃的表情。
丁若羽斜了他一眼，见他怔怔地望着碗底，半晌也不动一下。
她便自顾自吃起来，忽然帐子里钻出个虎头虎脑的少年，探着脑袋瞅了瞅他碗底道：“大半天不见你人，结果一口都没有动！要是不喜欢吃肉，可以倒给我，都凉了。”
清秀少年立即怒目而视，叫道：“这是我的！”随后拾起木箸狼吞虎咽。
丁若羽抬眉，轻手轻脚起身转入帐中。
与在死士营时一样，他们被分在了同一间土木堆砌的简易房舍。十二个年龄不一的少年死士，男男女女皆挤在一起，早习以为常、无所顾忌。
睡到半夜，丁若羽被一阵打斗声吵醒。
睁开眼，条件反射地伸手入怀，捏紧了匕首。
翻身而起，昏黄微光下，她见到五六个少年正在按着一个人猛揍。
借着微弱的烛光，她绕到一旁，终于看清了被打人的脸。
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