大庆殿里，亲王、百官、外国使节、藩邦使臣向大宋皇帝陛下拜年，皇帝赏赐每人衣袄一领，翠叶金花一枝。待众人谢恩后，皇帝赐坐。因为遵循古礼，两人一几，大庆殿以及东西二偏殿中，竟能容纳数百贵戚近臣、来宾使节。至于其它官员，则在别殿设席吃酒。
宴会上还有庆祝新年的‘百戏’，这并非是宫里乐坊所养的伶人，而是由民间艺人入宫献艺。所谓‘百戏’，自然种类繁多，包括歌舞演奏、角抵、杂技、傀儡戏，水平也许比不上宫廷艺人，但胜在热闹喜气，用以烘托新年庆典的热烈气氛却恰到好处。
文武百官起先还能循规蹈矩，但很快便按捺不住，嬉笑不拘、各逞风流起来。
陈恪却显得有些失神，似乎在细细盘算什么。事实上，从听到契丹使者宣布，萧皇后于前日诞下皇次子的消息，他便有些魂不守舍。心中赶紧倒推一下，发现才刚才七个半月罢了。
这让他有些放心，应该跟我没关系，但是可恶的医学知识告诉他，如果是早产儿的话……所谓‘七活八不活’，七个月早产，胎儿的器官已经基本成熟，是很有可能存活下来的。
不过，契丹使节，说的可是足月！
不过，这种官样言词能信么？
平日里智计百出的陈学士，此刻竟陷入了揪扯不清的糊涂账中。
旁的宋朝官员，忙于吃酒应酬。没有发现他的反常，倒是一干契丹使臣，因为分外留意，反而察觉了他的异样。正副使者耳语一番，竟一齐端起酒杯，走到陈恪桌前。
宋朝的官员，不少一直在留意辽使。见状殿中马上安静了几分。
“久违了，学士。”为首的正使，朝陈恪抱拳行礼。副使也跟上。
“久违了萧王爷。”陈恪这才回过神来，不过‘居移体，养移气’。他再不是当初的毛头小伙，只是淡淡一笑道：“想不到北朝居然派出这么高规格的使节。”
那所谓的‘萧王爷’，正是当初与宋人谈判的代表，辽国辽阳郡王，同知南院枢密院事萧峰。
让人不可思议的是，与这位萧王爷对话时，陈恪竟一直端坐在那里，没有丝毫要起身的意思，而那萧峰也丝毫不认为，这样有何不妥。
但那位副使显然别有看法。他叫耶律大林，乃是辽国皇太叔一系。因为耶律重元不放心，属于后族、偏向皇帝的萧峰，这才派他来做副使，其实就是监视。
陈恪和赵宗绩。搅黄了耶律重元的大计，自然也别指望，耶律大林能对他俩有
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