后世的南京，在宋朝叫江宁，宋朝的南京是宋州，也就是后世的河南商丘。当年赵匡胤即以归德军节度使起家，宋州便成了所谓的‘龙潜之地’，所以宋朝建国后，将宋州升为应天府，后又再次升格为陪都。
比起汴京、洛阳、乃至成都、江宁来，应天府的城市格局、繁华程度，都是远远不如。但这里是个适合治学的地方，天下第一书院应天书院，就坐落于此。前二年，大宋皇家武学院，又从京师搬来，号称文武双全数第一。
但比起房舍千间、桃李天下的应天书院来，挂着皇家牌号，听起来泱泱大气的武学院，却只是借用了白云观后山，起了一片低矮的房舍，校场也是黄土夯成的，大晴天尘土飞扬，下雨天就成了泥塘，条件相当艰苦。
其实原先在汴京武成王庙时，武学院还是很气派的，毕竟位于京师、众所瞩目，兵部也好，枢密院也罢，都不能太凑合，以免让人笑话。可自打前年，钦天监提出武学院煞气太重，导致官家无子，赵祯便同意将武学院迁到南京。
武学院离开了皇帝的眼皮子，便遭到枢密院、兵部乃至三衙官员的处处苛难，经费也克扣到不像样子，全仗着狄青拿自己官俸来补贴。尽管他拿着大宋顶薪，可维持个学校还是捉襟见肘，学堂的日子依然很是艰难。
不少学生受不了这份清苦，悄然离开了。更大的打击，则来自今科武举，狄青悉心培养的四十余名学生应试，竟惨遭全军覆没……
看不到希望，这下连那些不怕吃苦的人也走了。
当初建校时的八百余名学生，如今只剩下百多人，这都属于对狄青崇拜到极点，宁肯为他去死的那种……脑残粉。
狄青对他们深感愧疚。这次接旨返京，索性便带着他们，全当见识一下京城的繁华了。
到了汴京，把他们安排在自己家中住下……狄青的宅子，还是当年平定岭南后，官家赏赐的，制比王侯，他家里又人口单薄。再多住百来人也没问题。
把学生们安顿下来。狄青来到后宅，与夫人和儿子相见。狄青没有妾室，只有发妻王氏一人。夫妻俩育有二子，长子狄咨，现正在西军戍边。妻子也跟着去了陕西。次子狄咏则在京中效力，尚未娶妻。
是以此刻，一家人相聚，也不过只三口而已。
吃过饭，王氏换上茶，看着他爷俩说话。
狄青打量着风华正茂的儿子，愈发英姿逼人，心说我这儿子，不知要迷死多少名媛贵女。却想到这小子仍是单身。便板下脸对夫人道
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