碧浪轩中，欧阳修自嘲的笑道：“使相之位何曾如现在这般，成了坐不住的火炉子，短短一年不到，便走马灯似的换了三任？”
“这背后有何关节？”陈恪轻声问道。
“还不是裁军闹得。”欧阳修淡淡道：“裁军虽然是枢密院的事，但使相管着财政，他手紧一紧，就得多几万人解甲归田。他手松一松，这些人就能留下。在裁军已成定局的情况下，使相的态度决定一切。”
“这么说，枢密院是不配合朝廷裁军了？”陈恪微微皱眉道。
“朝廷也就是几座宫殿、几个衙门罢了、饭还是分锅吃的。”欧阳修摇摇头道：“但是朝廷的米，开始不够下锅了。前年，朝廷岁入一亿一千万贯，但支出却有一亿两千万贯，已经入不敷出了。而朝廷计划在去年开始，开动几项大的河工。其中永济河和灵渠的工程已经动工，这使去岁的赤字，一下拉高到四千万贯，朝廷不得不动用经年库藏。但若是下一项更大的河工开始，只怕库藏也会告罄。到时候，朝廷只能向百姓伸手，寅吃卯粮，祸国殃民啊！”
老欧阳没有正面回答陈恪，但表达的意思更丰富：“此等情形之下，朝廷不得不削减开支，对此总管财政的三司，自然双手赞成。但是这一刀从哪切？切到谁，都会痛，都不愿挨上这一刀。”
朝廷的支出。大头从来只有三项，一是军事方面的、包括军饷、军备、军需等。一是行政方面。包括官俸、吏员薪水、行政费用等。一是皇家的各项开销，包括皇室的用度、各种礼仪、赏赐等。
基本上。这三项的比例是，军费占七成，官费占两成，宫用占一成……这一成中，还有大半是各种祭祀典礼、以及对百官的赏赐之费。
要想削减开销，只有从这三方面下手。但是皇家的开销，已经处于历史最低水平了。作为千古仁君，赵祯早已削减宫里各项不必要的开支，每年地方进宫的绫罗丝绸、珠宝珍玩也都减少三分之二。他本人更是四季常服、不过八套，换干洗湿，衣无新色。推衣衣之宗室使臣官吏将士，节用用之禄饷军国之需，无时不念国步之艰，民生之难。让谁也不好意思再说，陛下您在省省吧……
那么只能在行政和军事方面开刀。范仲淹的庆历新政，就是向朝廷的冗官开刀，希望削减行政方面的开支……大宋朝的官员们又胖又肥、每年都涨工资，而且还引经据典连带着他们的子孙后代、门客亲戚都享受各种福利。简直没有天理了，不改更没天理。
但结果如何，庆历党人迅速从百官偶像
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