回到状元楼上，已是戌时夜深，观众换了一茬又一茬，耗时持久的超级比试仍在进行。
陈恪和刘几两人，已经从璇玑图中，共计解出了一千九百一十三首诗。
这场比试对心力和体力的损耗，不是刘几一个文弱书生能承受得起的。他早就支撑不住了，内里像被掏空了一般，头晕眼花，满身虚汗，只靠一口气在撑着。
“谗佞奸凶，害我忠贞；祸因所恃，滋极骄盈！”当写下最后一首诗，他只觉一阵天旋地转，撒手掷笔仰面摔倒。
等他醒来时，发现自己已回到了住处，周围坐着一干好友。见外面还是黑天，他问道：“我睡了几个时辰？”
“几个时辰？”朋友们笑道：“你睡了整整两天。”
“啊……”刘几惊讶道：“这么久？”
“也难怪，那么剧烈的消耗战。”朋友佩服道：“精神自然亏空的厉害。”
“可惜还是输了……”刘几心下一片黯然。
“不，你没输。”朋友们道出一个让他又惊又喜的消息：“你晕倒后，任人们千呼万唤，那陈仲方都没有再解一首。所以，你比他多解了一首，还是你赢了。”
“当然，大比分上，一比一打平了。”有人补充道。
“是么？”短暂的庆幸之后，刘几却陷入了回忆，他记得，自己油尽灯枯之时，那陈恪仍然气定神闲，似乎再解多少首都不成问题。怎么放着唾手可得的胜利，就不要了呢？
联想起陈恪在第一题时，也只是以微弱的优势战胜自己，刘几心头一下升起明悟，以手覆面道：“惭愧，陈仲方有古君子之风，吾却一心争强好胜，坠小人之道矣……”刘几又羞又惭。他怎么不知道，其实自己本该承受两场惨败，如今能以体面收场，全靠陈恪不争胜，才保全了名头。
“唉，之道兄……”其实一众太学文会中人，也对陈恪产生了好感，只是担心刘几不喜。才一直反着说。现在见他没有怨念。便也劝道：“大家都要参加来年的春闱，极可能同科同年，咱们何必要搞什么对立？”
“这话说的。好像是我要搞对立似的。”刘几郁闷地爬起来。
“你要干甚？”
“去找他认输。”刘几道；“人家给咱留面子，咱不能真跟着装糊涂。”
“这大半夜的，你去找谁？去认输的话。岂不拂了陈仲方的美意？”友人劝道：“我看，还是改日摆一桌酒，请嘉佑学社的人一起坐一坐，席上你敬他几倍就是。”
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