他不计较财礼，多赔送嫁妆，见面礼将对方一家老小包括衙门紧要位置的都送遍了。娶媳妇的时候，又反过来，将若干田土，都算在财礼里面，交与媳妇，算作添妆，名义上比直接给银子便宜，可这是良田美产，和死银子不同，是年年有进项的，这等事别的哪个男家肯做？自然大得岳家欢心，他却经此，轻轻巧巧地将本来应该与兄弟分家时候分的田产，变作了媳妇嫁妆，天底下哪有兄弟分家分媳妇嫁妆的道理？不仅如此，有了岳家照拂，那些由他包税的年头，村里粮税都轻得可笑，上头减了九分，他对佃户们减了三分，便大得善人之名，又大得便宜利息。周怀仁占了这善人之名，又有县里的关系，到处有人托他讲数，在村里收的还是些花红羊酒之物，到了县里，那是一百两的“包袱”他能吞下九十，年底一算，收益竟胜过家里田产。
虽说那些送出去的财礼田土名义上是媳妇的，难道县里嫁来的小姐、他周首户的老婆，是个会下地的？还是生下的孩子不姓周了？地里的庄稼也只能凭他报收获多少，收获也只能由他去卖，卖了以后的钱财也只能归他周怀仁的老婆孩子享用，除了不分给周怀义，跟在他周怀仁手里有什么分别？哦，有，不交税。他就这么又占着美名、又得了实利，而且他的美名还能带来实利！那些乡人都道他是个连祠堂都拱手交给兄弟的厚道人，哪个会想到自己托他送的一百，到事主手里能少个零呢？
等周怀义接了祠堂管事并村里包税的活，没有一个县里的舅子，那前头年份报的灾荒减税，就一股脑儿要他补足了，他便是知道里面的花样，难道还能跟粮吏们争？何况他不知道。他在村里是有名计较的人，自然也没人愿意托他讲数，他也就捞不到里面的外快，做了几年“眼睛都钻到钱里去”，不能说一点没赚，但是离他的预计差得实在是远，于是便与田家掺和，想靠贩奴赚点外快，哪想到第一笔就出了事，还得求着哥哥护体，那祠堂管事人的差事，也只好认命交还。
周怀仁交出去的祠堂管事人职位，果然与他预料的一样回到了他手里，但是回来的方式，与他预料的略有不同，这也是他今晚烦恼的根源。
他原先的计划，是通过他这个贪婪的兄弟放出风声，唆使横行无忌的田家假扮夷人掠走几个村民，然后，他以“保卫村庄”为名建立鸡鸣村民团，到时候不仅祠堂管事人的差事少不得回到众望所归的他身上，而且各种采买器械军备的事情里他又能发上一笔，到适当的时候安排适当的人揭露田家人的阴谋，不仅可以教训一下胆敢不把他放在眼里的田家，而
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