王桥桌前没有酒杯。
吃饭时，王国栋就彻底恢复成了长辈，风趣幽默，和蔼可亲。
送走了王氏兄弟，王国栋按例要休息半个小时。他正躺在床上，冉苹端着一杯清水走了进来，道：“你跟这两人都谈了话，感觉怎么样？”
王国栋伸了一个懒腰，道：“王家祖坟风水好啊，人才辈出。”到了他这个地位的人，已经开始考虑培养接班人，有了接班人，政治生命才能延续。他今天分别与王卫东和王桥谈了话，虽然他已经对这两位后辈做了调研工作，算得上十分了解，但是近距离观察往往能从细节中了解到更真实的信息，算得上他观人的诀窍。
冉苹道：“你对这哥俩有什么评价？”
王国栋想了想，道：“如果用晚清人物来评价，王卫东更接近曾国藩，修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，此子必成大器，这是王氏宗族之福。”
冉苹道：“这么高的评价？”
王国栋道：“比喻吧，也是我的希望。”
冉苹又道：“王卫东更接近曾国藩，王桥接近谁？”
王国栋道：“王桥更接近于左宗棠，左宗棠相对曾国藩来说，经历更坎坷一些，科举多次考不中，回家务农后又不甘命运摆布，遍读群书，钻研舆地，学习兵法，最终成了大器，如果没有左公，我国疆域说不定就要少一块。从性格来说，左宗棠这人性格非常硬，硬成了一根筋，还硬成了二愣子，认死理，喜欢跟人抬杠。按理说这种人在官场里混不走，但是他自身有水平，硬得也有水平，于是硬是成为晚清四大名臣。”
冉苹是读过这一段历史的，会心而笑。
王国栋道：“王桥性格也硬。我只说一件小事，你就明白。在山南官场，喝酒是一种很不好的风声，换句话说，酒风甚烈，王桥说戒酒就戒酒，全然不顾官场习俗，怪就怪在整个昌东都习惯了他不喝酒，接受了这件事实。”
冉苹呵呵笑了两声，道：“我也谈一件事，是王桥刚刚给我说的。”
听完事情经过，王国栋笑了笑，道：“从这件事情的处理来看，王桥确实硬得有水平，硬得有道理。国人之所有接受左公的硬和扭，是因为左公有悲天之情怀。我之所以接受王桥的硬和犟，是因为王桥有一颗磊落的心。”
（第四百四十三章）(未完待续。)