口乞丐。”
小白返回时，脸色肃然，“众乞丐都感念小姐之恩德，您的善举，小白铭记心间。”
玉叶大笑，“你这人看似木讷，却很会说话，真是个开心果！”
再前行一路欢声笑语，玉叶不感寂寞。夜宿青烟镇，距离令狐世家青牛山庄不足五里。据说当年世家鼎盛之时，炼丹的青烟袅袅，一直飘到这里，小镇因此得名。
青烟镇面积不大，却熙熙攘攘，十分热闹。店小二前后奔忙，还不忘过来搭讪，“二位客官，也是来参加‘斗丹会’的吧？”
小白咽下素面，问道：“什么是‘斗丹会’？”
“前面五里就是先皇册封的‘丹圣’令狐世家，他们每三年举办一次‘斗丹会’，邀天下炼丹名家前来交流鉴赏，如能进入前三名，不但可得千金，还能登堂入室，得到令狐家主亲手点拨，或成为入室弟子。这对炼丹师来说是天大的荣耀。”
这小二口若悬河，滔滔不绝。小白悄声问道：“小姐，这里鱼龙混杂，您不会是来淌混水的吧？”
“什么淌混水？本小姐也是炼丹圣手，这次定拔得头筹！先让你开开眼界！”玉叶说着伸手入怀中拿出一个锦盒，轻轻打开，里面金色丹丸光华四射，引众人瞠目相望。
小白大惊失色，“小姐，财不外露，小心被歹人盯上。”
旁边一人发出冷笑：“金玉其外，还好意思拿出来显眼！”说话的是一个中年妇人，徐娘半老，风韵犹存，只是面色阴冷，目光如刀。
玉叶也不生气，收好盒子，问道：“大婶也是来参加‘斗丹会’的？”
那人哼了一声，“我若出手那令狐老儿都得甘拜下风，你这小辈老娘根本不放在眼里。”她干了壶中美酒，甩一个鄙夷的眼神，扭头离开。
“小姐，千万低调，莫要树敌。”小白还不忘谆谆教导。
夜色阑珊，江湖豪侠三五成群推杯换盏，畅饮之后，难免挑起门派之争和往日恩怨，又生出几起不大不小的事端，直到三更时分，小镇才寂静下来。
玉叶掩好幔帐，施展“游魂术”，御风而行，很快来到青牛山庄。偌大的宅子蛰伏在山坳之中，青烟笼罩，如薄雾弥漫，略显阴森。
庄前的树林中已有人先行到达，藏身于巨石之后。玉叶不敢靠近，躲在远远偷窥。
“员外，看似戒备不严，我们正好潜入！”
“这是表象，青烟是青牛石像吐出的氤氲之气，你一入庄就会被察觉。”
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