从夏县到盛京，一路跑马，每个驿站换骑，能足足跑上半月。
燕小丁算着时间，这样远在盛京的杜家人收到消息已是一月后。
其后诸个环节一拖再拖，整个案子拖上三月开庭不是梦。
“大人的意思是……”
钟周讳莫如深：“接下来就看苏小小的造化了。”
苏小小虽考了史无前例的双甲圣前童生，却到底只是童生。
杜子腾有贡生文位，视同秀才，背后更有盛京杜家人的势力。
朝中重臣，左相杜孔归便姓杜。
两相对比，差得不止一筹。
钟周意在为苏小小争取多三月光景，且看她能不能爬得更高，绝地翻盘。
这些话钟周不好明说，更不好对苏小小明说，只道：“苏小小的兄长在何处？不可苛待，我去看看。”
苏家人势必要探望苏文杰，他把话对苏文杰说，再由苏文杰向苏小小转述，如此正好。
思及此，钟周走得更快了。
……
苏小小翻开先前写过的宣纸，重新拿一张新的宣纸铺开，以镇纸压平。
旋即执笔蘸墨，在宣纸上写下——
赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。
苏小小依旧用瘦金体，其字铁画银钩。
在场有当试的前十名，有县中名士，还有县令院君学正这样的官员，皆是饱学之士。
这一句的确对仗工整，词句优美。
但场的人中稍加苦思，也不是做不出更好的起句。
只是一手字锋芒毕露，未成句便自带三分侠气，却叫他们相形见绌了。
在众人的注目下，苏小小很快写下了第二句——
银鞍照白马，飒沓如流星。
所有人都为之一震。
胡缨，吴钩，银鞍，白马，寥寥数字便将一名少年意气的剑客形象勾勒于纸上。
最后一个星字写完，更觉马蹄声飒沓，恍若就响在耳边。
马蹄哒哒，银鞍白马，这是何等的意气风发？
即使是已经从燕小丁拿回府衙的证据上看过这两句的钟周，也不由得血脉沸腾。
第三句——
十步杀一人，千里不留行。
哐当！宋清池一下子站了起来，他站得太急，撞得椅子向后倒去。
他也顾不得，只满面通红地看向苏小小，眼中有震惊，却还有不甘。
…。。