今天是正月初一，按宫中规矩，皇帝应在天亮后携皇后去给太后拜年，只是张太后前日染病，上午需卧床休息，不便打扰，便约好下午再去拜年。
李系一早去了御书房，崔皇后则独自呆在宫中，崔皇后也就是崔圆的亲妹，名叫崔小芙，今年还不到四十岁，她十四岁进宫，原是侍侯先帝李亨，被封为美人，不久李亨驾崩，新皇李系登基，崔小芙也随即出家，为表彰崔圆的拥立之功，张太后便将她接回宫，册封她为惠妃，十年前，崔圆升右相后不久，韦皇后突然病逝，崔小芙便被册封为皇后。
此时崔小芙正在和前来陪她的侄女崔宁聊天，她俩长得颇为相象，性格也相仿，所以崔小芙最喜欢崔宁，隔三差五便将她叫来宫中，两人虽隔了一辈，却无话不谈，俨如姐妹一般。
“今天是新年，家家户户都忙着拜年团圆，就数皇宫里最冷清，把你叫来陪我，你不会生气吧！”
崔小芙瞥了崔宁一眼，见她精神有些恍惚，便轻轻笑道：“是不是和情郎约好去寺院上香，却被我叫来了？”
“姑姑，你胡说什么！”崔宁脸上有些发红，她低头道：“我哪有什么情郎？”
“真的吗？”崔小芙站起来慢慢走到了她身后，俯身挽住她脖子低声笑道：“连我都听说了，那个楚大公子追你可紧啊！”
崔宁的脸立刻冷了下来，昨天中午父亲命她去楚府吃饭，席间楚世叔又将她与楚潍安排坐在一起，虽然楚潍百般讨好，却使她感到无比厌恶。
“姑姑，不要提他！”
崔小芙心细如发，她听出了崔宁口气中的冷淡，心中略略有些诧异，这时，她发现崔宁脖子上有一根细细的银链，银链另一端却藏在衣服里面，以前她的长命锁可一直是挂在外面的。
崔小芙趁她不注意，便偷偷将它抽了出来，见另一端却是一块玉，便忍不住笑道：“还说没情郎，没情郎怎么会把它藏起来！”
崔宁一把拉住玉，她满脸通红，有些撒娇地拉住崔小芙的手，“姑姑！”
崔小芙莞而一笑，便在她身旁坐下，搂住她肩膀道：“告诉姑姑，那个人是谁？”
“我不懂姑姑在说什么？”崔宁低下头，声音比蚊语还小。
“你这个傻孩子，姑姑是想帮你，如果你父亲答应和楚家联姻，那你怎么办？”
崔小芙见崔宁依然低头不语，便摇了摇头道：“你不要说不可能，今年大哥的相国任期就要满了，他岂能不想连任，若能得到楚家的支持，他是绝不会考
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