“孙子兵法云：知己知彼，百战百胜。我认为此次敌国来犯，来已准备充足，且兵力甚众，而我们被动作战，准备上比不上对方充分，且今年旱灾国库空虚，即使召集重兵对敌粮草给养也是问题，故这场战争分析下来结局对我方极为不利，弄不好伤亡惨重，大败而退。后果难料，如此可是险策。”武帝听完沉思一阵点头赞同，另外几个大臣将军也觉有理，不再坚持力敌。
半响，武帝再问道：“那你说的智退，又如何退法？”东方朔道：“好在敌国提出只要我朝能完成那两件事就可免一战。相对交战来说完成这两件事要容易一些，相信我大汉必有这样的文武之士可回书杀兽。”
“嗯，有理。我看暂且再忍一忍，以后机会成熟了再寻他决战，如今就先按东方朔卿的计策行事。”一摆龙袖，众人退下。
来日，武帝再上朝议事。端坐后扬声道：“那匈奴欺我大汉无人，今且让他看看我汉朝威力，见识一下我大汉的文武才俊如何了得。来人，把那匈奴来使的鸟祭文递上来。”一太监应声捧上牛角，颇为吃力。
武帝略览一眼，只见那文字弯弯曲曲，横七竖八与汉字大相径庭，毫无一字相同，确不好认，于是抬首道：“拿下去给百官传看，谁能阅读且回文者赏千金。”
“哇，赏千金！”众官雀跃不已，见那太监下来争而阅之，但只片刻，众人都不说话，偌大朝庭落针可闻。武帝瞧得惊奇，道：“怎么都不言语，那位爱卿能领命啊？”众官脸皆灰色，拜伏于地，仍不出声，武帝见之也知没人能看懂，更不用提回文了，当下气得在上面来回走动。
走了一会后，突然指着东方朔道：“东方朔，你一向饱学，今亦不能吗？”东方朔抬头道：“臣确不才，对那番国文字不甚或了解，无法替陛下分忧，臣惭愧万分……”武帝一时心烦，挥手让东方朔住嘴，下面众臣也开始议论纷纷，有自责，也有担忧，皆摇头皱眉。
一连三日，满朝文武仍找不出一个能认那番字之人，一时朝庭愁云满布，那匈奴之使更为骄狂，每日上朝一次嘲笑大汉无能，武帝又气又怒，偏一时无法。这日上朝，武帝看朝上大臣神色仍知无法解决此事，头痛不已，以单手支首闭目。
正当众人搔首弄耳一筹莫展时，却闻庭下一人道：“陛下，今虽朝上无人能阅此文，但臣近日搜访，已知一人能领此任。”“嗯。”武帝一震，张开龙目，却见那说话之人乃东方朔，急忙道：“东方朔，此话当真，此乃何人，快快说来，让他上朝为国出力。”众大臣听后也惊
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