拍了拍一旁放著的“募捐箱”，这也是个人发明家的收入来源之一。
这个男人只是普通人，大概是【真理会】的外围成员。而夏德很确定那五只密封起来的箱子绝对不是计算机械，更不可能是“差分机”的核心部件，它们更可能只是用来让这个输入端口与“差分机”本体交换信息的媒介。
夏德于是在桌边坐了下来，发明家立刻拿出了纸笔：
“先生，要占卜一下您和这位漂亮女士的爱情未来吗？”
丽塔有些不好意思，夏德则笑著说道：
“当然。”
于是发明家将纸笔推给了夏德，并告诉了他如何将字母与数字对应。
夏德于是输入了“我和我身后的姑娘是否能够在未来结婚”这个问题，而随著金属箱子里的齿轮转动声变得更加清晰，不多时机械的输出端口便吐出了一条打点纸带。
发明家将其编译为字母后，将那串毫无意义的字母解读为了“爱情虽然会受到挫折，但只要两人相爱，婚姻会受到神的祝福”。
这听上去像是街边蹩脚的占卜家骗钱用的话术，但丽塔还是很高兴的向募捐箱中投入了几枚硬币。夏德也表现得对这台机械非常感兴趣：
“真是太有趣了，那么它除了占卜未来，还能够进行其他运算吗？”
发明家于是问道：
“什么运算？”
“比如回答一些简单的问题。”
发明家想了想：
“可以尝试一下，理论上来说应该是可行的，毕竟回答问题也可以被视为占卜答案。”
外乡人笑了起来，他很好奇这台“人工智能”是否真的这么智能。虽然现在的条件不足以进行标准的“图灵测试”，但这并不妨碍他为这东西的数据库输入一些有趣的内容。
“那好，我来试试看。”
他说著在纸上写写画画，很快又输入了一串字母。发明家于是在机械的隆隆声中询问夏德输入了什么问题，夏德回答道：
“如果我被会手语的聋哑人打了一巴掌，那么我算是遭到了行为暴力，还是语言暴力呢？”他的话音落下，不仅是面前的发明家，就连夏德身边的丽塔都眨眨眼，先是露出了思索的神色，然后露出了茫然的神色。
显然，这个时代的人从未接触过这样的... ..问题。
机械哢哢作响，很快又吐出了一串打点纸条，发明家将纸条解读以后，并没有给夏德看那串字母串，而是神情非常复杂地
…。。