大概是因为没有哄孩子的天分，他越说张菁抽搭得越厉害，到最后竟扑在王夫人膝盖上哭了起来。闹了好一阵，王夫人见天赐和张恬小大人似的拉了她出去，这才无可奈何地笑了。
“菁丫头素来是灵巧聪敏，只在背后哭过好几回。你这个哥哥也就罢了，她那爹娘才是狠心，把好端端一个孩子扔我这儿这么久！幸好我这儿如今也是有儿有女，也给她解了些寂寞，否则小孩子家免不了要生出怨来。对了，听安远侯夫人说的笑话，你在交阯还拿着你大堂伯的名头唬过人？”
见王夫人又好气又好笑，张越忙笑道：“只是灵机一动而已，谁让大堂伯虎威好用？”
“什么虎威，如今他也就是养老了。三公之首，勋贵之首，百官之首，勋级等等都到了头。除了知经筵总修实录，他也干不了其他，如今天天在翰林院里泡着，这会儿也没回来。”
尽管从前张辅或是出征或是镇守或是练兵，长年在外，甚至连她生天赐的时候都不在身边，王夫人确实曾经无数次盼望丈夫能留在身边，可看着张辅无所事事的光景，看着张辅只朝朔望，一个武官竟是要和那些文字典籍之类的东西打交道，她心里却也难受得很。可是，别说边关都只是小仗，就算是大仗，非到存亡之际，又怎会由太师英国公挂印出征？
“大伯娘？”
听到张越这一声唤，王夫人方才恍然回过神，忙遮掩着笑了笑，又拿话岔开了：“你回来就好，以后就安安生生在京城做官，皇上应当也不会让你成日里往外跑了。你大堂伯之前还提过，六部之中有好几个空缺，吏部和户部是被人盯得最紧的，其余还好些，只要不是工部就好。想想刚见你那会儿，还只是一个稚气未脱的少年，如今却快要成部堂了！”
“若不是当年得大堂伯和大伯娘庇护，也不会有我的今天。难道成了部堂阁老，便不是您的晚辈了？”
一句话说得王夫人笑开了，张越少不得又陪着她说了一会家常话，最后问起了梁楘这一科落榜的事。得知梁楘在进场前生了一场病，由是在贡院中没能完成会试的三场，他不由得心生嗟叹。待到王夫人说请他将母亲和妻子接进京城，梁楘也已经同意了，他不禁点了点头，暗想这位既能够记着昔日杜桢义救其父的情分，又没有拒绝权贵援手那种矫情，着实是可交之人，当即便决定等儿子回来之后，就让其上门拜师。
日落时分，王夫人本要留饭，但张越歉意地说已经预备了去杜家，她自然也就罢了。然而，就在她差了个妈妈打算将张越送出去，外头帘
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