三天后。
襄阳前哨曹庄，两万楚军驻扎在沿线碉堡、工事之后，纵横交错的壕沟、拒马，如同大地上的一条条刀疤，从曹庄一直绵延到襄阳城下。
暮色时分，曹庄防线外的旷野上，步卒行军扬起的沙尘，如烟似浪、遮天蔽日。
“虎——”
“虎——”
“虎——”
远隔数里，震天的呼喊声，便传入了工事后的楚军耳中。
平原之上两万人行军，不可能瞒住斥候的眼睛，楚军早在许不令出南阳的时候，便已经开始做战备，刀出鞘、弩上弦，在固若金汤的防线后严阵以待。
很快，落入余晖下，天际线的尽头，出现了一匹黑马。
黑马之上，男子身着墨黑金边世子袍，手持丈八马槊横于天地间，黑色‘许’字大旗，在夏日横风下猎猎作响。
继而，左右看不到边际的人墙，持着长矛显出身影，踏着整齐而厚重的步伐，往楚军防线一步步不敬。
两万人在平原上摆开，势如排山倒海，前方的三千西凉军，军容肃穆，远隔数里，便将防线后的楚军压的额头冒汗，喘不过气来。
襄阳城内，楚帅秦荆眉头紧锁；斥候接连不断从曹庄飞马赶来，禀报着前线的战况；四王麾下的将领和幕僚，齐聚在帅府之中，围着中间的巨大舆图，嘈杂声不断：
“哪有这么打仗的？两万人堆一起往过推，当城墙不存在不成……”
“关鸿业带着五万西凉军待在后面，距离约莫十里，看起来像是等着许不令过来送死……”
“斥候探查过，左右翼没有伏兵，两万步卒全在中路，弩车、云梯、撞车数量不多，要攻城根本不够；这要是能走到襄阳城下，我把脑袋砍下来给许不令当尿壶……”
“要不末将带兵出去，设法将许不令斩于马下……”
“这明显是引蛇出洞，只要出了防线，关鸿业肯定把骑兵派过来绞杀，就在防线后等着即可，我就不行许不令真敢强攻……”
……
秦荆手按帅剑，虽然一言不发，但心里的想法，和在场诸将差不多。并非轻视许不令，实在是双方兵力悬殊太大了。
襄阳周边驻扎兵马十余万，后方还有四王源源不绝的援军，死一个补一个根本不怕兵力不够。
许不令只有两万步卒，还都是和楚军兵员素质相差不大的府兵，放在襄阳面前，就好似一个三岁稚童提着木棍，要殴打身着重甲的八尺巨汉
…。。