侧的下属。
赞达尔看出，他不是在看人。
是在看一件合他心意的物品。
埃里克分明出生在和平的国度。
他不愿掀起纷争，与赞达尔一同压下战争武器。
现在呢？这是在做什么？
赞达尔想起由他亲手熨烫过后放入衣柜的那套服饰。
迟来的痛苦和遗憾，让他说不出话。
埃里克长大了。
埃里克是帝国的掌权者。
再无人因他的外貌看轻他。
他已经不需要这份礼物了。
先前被赞达尔忽略的细节，在这一刻有了答案。
为什么埃里克会执着于成为掌权者？
为什么他会执着于制定规则、终止战争？
在赞达尔缺席的那段时间里，又发生了什么？
他翻开手记的扉页。
字迹十分潦草，好似在危急时刻写下的警告。
另一个自己写下埃里克和「智识」的名字，并在造物上打下大大的叉号。
不能让埃里克见到「智识」。
赞达尔缓缓合上手记，摘下鼻梁上的金丝边眼镜。
他低垂着头，抬手轻揉眉心，借此掩下眸中情绪，视野逐渐模糊，只剩下看不清边界的色块。
他的造物，逼死了他的学生。
赞达尔艰难地从喉咙里挤出字句。
“灰风，他失约了。”
他们谁都没有遵守约定。
在他离开后，再无人替埃里克兜底。
自此，埃里克不再犯错。
他不敢再犯错。
他不再爱自己。
他不再爱惜自己的身体和情绪。
甚至……不再珍惜自己的生命。
赞达尔一边擦拭镜片，一边摇头叹道：
“真可惜，现在把他的名字写进致谢里，只会被帝国人连带着星球一起毁灭吧？”
“不会哦。”灰风看向窗外，星海就像逐渐融化的奶油蛋糕，一点点瓦解、崩塌，“现在不是星球，是整个寰宇。”
赞达尔循着机器人的视线朝外看去。
超距离遥感接连收到其他天才们的讯息，不断震动着。
他没有理会，发出一声叹息。
“失败了。”
学者拿起笔，动作迅速地在手记上写下几行字。
他合上手记，将其
…。。