上头想瞒着边境大败的战情，让大伙儿安心过个好年，可惜天下无不透风的墙，没两日，即便是消息闭塞如六合小镇，也传出了乾兵大败的传闻。
一时间茶楼、戏台、各处人头聚集的地方，聊的全都是打仗的消息。
郑氏听到的那刻，便惊惧过度晕死过去，若不是祥云及时施针，后果不堪设想。
醒来后的郑氏不哭也不闹，只是呆呆将自己一个人锁在屋子里，连祥云都不见了。
直到得知林老三还有生还的可能，她才从屋子里冲出来：“怎么才能赎人？要多少银子？”
银子赎人方法，还是今日碧云从谢府打听来的。
谢府的李管事，曾经是跟在谢老爷子身边的，年轻时上过战场，知道一些普通人不清楚的事情。
没有人会跟钱过不去，除非是给的钱不够多。
蛮夷同样如此。
尤其是像北境这种地处荒凉，常年大雪封山，吃食紧俏的地界，上头生活着的百姓穷苦是普遍现象。
这次的战事能打起来，多半是因为眼红关内这片肥沃的土地，想据为己有。
其他地界或许没有用钱帛换取俘虏的规矩，但北境有。
只是出价甚高，根本不是一家人承受得住的。
碧云清了清嗓子，有些犹豫：“一个人头十万两。”
“多少？十万？”
数字出来的刹那，全家陷入深深的沉思。
“十万两，我这辈子都没见过这么多银子。”
“咱家辛辛苦苦两年，不过才攒了一万两，都是省吃俭用牙缝里扣出来的。”
“咱们家尚且都拿不出赎钱，曹家和宋家更别想了。”
果不其然，曹家娘子和宋家娘子找上门时，听到这个天文数字，无不被吓到。
就算砸锅卖铁也凑不到十万两。
与此同时的另一边。
漫山遍野的大雪降落在天地间，仿佛要掩盖住地面上干涸的血迹，抹去一场残忍的杀戮。
此处是北境两国交界处，半月前爆发一场惨烈的大战。
大雪中时不时有人影走过，拿着长枪手下利落往死人堆里扎去，确认在场没有一个活人。
在两具已经死透的蛮夷达子身下，躺着的男人正有微弱的白气从鼻腔里飘出来。
好在天气寒冷，尸体死了许久也没有味道，林老三跟头蛰伏的野兽一般，时刻关注周围的动静。
而
…。。