镇，且其兵力规模比最不负责任的事前猜测还要更庞大。
当夜凌晨，塔马斯和巴特·夏陵先后收到艰难送来的紧急命令：全军转向，驰援长湖。
于是，沿着分水岭向蛇泽进发的铁峰郡军调转方向，原本担任后队的一营和二营，顷刻间成为全军先锋。
也就是在寻找出山路线的时候，塔马斯和巴特·夏陵发现了向河谷村后方迂回的“第六军团”。
两人当机立断：跟上敌人。
由于“第六军团”兜了个大圈子，而铁峰郡军走山谷直出银雀山，所以后者没有被甩开太远，两支部队几乎是前后脚抵达河谷村战场。
这便是偶然中的必然：敌人在哪里，铁峰郡军就去哪里。
但是，他们只有两个营的兵力——准确来说，不到两营。
这一点，巴特·夏陵比塔马斯更加清楚。面对固执、死板却又比自己的指挥序位靠前的一营长，巴特·夏陵已经耗尽耐心。
巴特·夏陵指着山谷，冲着在场最高指挥官低吼：“你的人！我的人！少说有三分之一迷路、掉队、失踪！还有不知道多少人找不到自己的连、帐，只是在咬牙跟着走！”
“所以不用方阵，也用不了。”塔马斯并未因为二营长的冒犯而恼火，他捡起一根木棍，蹲在地上画出阵形，抬起头看着老战友，努力解释：“我们要用横队迎战，一前，一后。”
“敌军还有骑兵！”
“用齐射击退他们，就像演练的那样。”
“只是演练！从没实战过！”
塔马斯站起身，顿了一下，缓缓说道：“那今天就要试试了。”
巴特·夏陵快要被一营长逼疯，他也管不了那么多了，直接把塔马斯拽到无人处，说出了埋藏在种种合理借口下的真正理由：“我刚上山看过战况！再等一等！”
塔马斯不解：“白山郡的部队等不起。”
“他们还能坚持。”巴特·夏陵铁青着脸：：“所以我要你再！等！一！等！”
塔马斯的神情变得严肃起来，他直截了当地问：“你想等他们流更多的血？”
“他们流的血越多，我们流的血就越少，现在是，将来更是。”
塔马斯垂下眼睛：“但是百夫长给我们的命令是‘逢敌便战’。”
“你怎么就不明白？迟早白山郡、雷群郡、边江郡也会成为百夫长的敌人！”巴特·夏陵一字一顿：“迟早的！”
塔马斯低着头，一言不发
…。。