子，还用得着你替我下决心吗？！”
上校摘下制帽，捋平花白的头发：“托马斯中校。”
托马斯下意识靴跟一碰：“长官。”
“向各百人队传达我的命令。”上校重新戴上制帽，扶正帽身：“作为共和国陆军大决议会委任的索林根州最高军事长官，我认为钢堡已经处于‘完全失控状态’。依照《霍恩福特协议》第十七项之不公开条款授予我的权力，我决定启用紧急预案——[钢铁雨]。”
托马斯中校一怔，神情陡然变得紧张：“长官那是只有叛军占领城市才能触发的秘密款项……”
“从即刻起。”伯尔尼上校岿然不动站在窗前，注视着火海中的埃尔因大教堂，不受任何影响地继续陈述：
“钢堡的一切财产，无分私人、市议会还是共和国所有，都由索林根州驻军接管；钢堡的全体成年男性，无分公民还是非公民，都被索林根州驻军征召；
未被征召的平民一并纳入军管；任何违背命令的平民，私人财产和人身安全将不再受到保护。”
托马斯中校头晕目眩、口干舌燥，迟迟说不出话。
伯尔尼上校瞥了副官一眼：“今夜有擅离职守、畏缩不前、妄言失败者，一律按临阵怯战军法从事。”
托马斯喉结翻动，艰难地吐出回答：“是。”
“重复我的命令。”
托马斯深吸一口气，一字不差地将伯尔尼上校说的话完整背诵了一遍。
“形成书面命令、归档。”伯尔尼上校面无表情：“现在就传达给各百夫长。”
托马斯中校咬着牙抬手敬礼，“咚咚咚咚”地奔下塔楼。
“钢铁雨是什么？”温特斯轻声问。
“那个你不需要知道。你只要知道，我已经取得了生杀予夺的权力。”伯尔尼上校从怀里拿出随身酒壶，慢慢拧开壶盖，云淡风轻地回答：“今晚。”
……
钢堡城内，原本分散的驻军部队重新攥成拳头。
南岸和北岸各有一支百人队撤退到城外设卡、扎营。
其余百人队则在各级军官的带领下，着手疏通出城干路。
“疏通”的方式简单而直接：凡是堵塞道路的马车、推车，一律推进玫瑰河。
蒙塔士兵沉默地执行命令，高效又无情。
群山之国的军事传统认为“呼喊”和“战吼”是弱者的自我安慰，没有任何实际作用。士兵必须保持安静，才能听清口令和
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