不应为金钱而败坏道德。[倚靠钱财的人进天国是何等的难呐！骆驼穿过针的眼，比财主进天国还要容易]。但我又无法认为你与温特斯是道德卑劣的恶人。我甚至认为，你们比我的同宗兄弟更加高尚。”
炉火哔剥作响，烛光忽明忽暗，正如卡曼的心念摇摆不定。
“我也不知道该如何让一切自洽，卡曼神父。”安娜柔声说：“有些情况下，很难再用道德作为行事准则。我母亲总说，‘一个人可以依照自己的良心行动，但让一群人做决定，永远都会选择利益’。”
“就像现在。”安娜的声音渐渐变得迷茫，听过卡曼的纠结，她也在自我反省：“因为我在代表温特斯的利益，我节省的每一枚金币都会成为温特斯的盈利，所以我变得心安理得，不为自己的残忍而感到羞愧……我也不知道为什么……我甚至不知道这样做对不对……或许当财富积累到一定程度时，就不再是我们拥有财富，而是财富拥有我们。”
卡曼默默听完，惨然一笑：“还有一种或许——或许是旧时代的公教伦理已经不再适应这个流淌着黄金的新时代。”
……
当公教会的道德与追求利润的商业原则碰撞出火花的时候，温特斯正在与伯尔尼上校告别。
“行了，不送你太远了。路上小心。”伯尔尼上校瞄了一眼温特斯胯下的斑点马，笑着说：“不过我看你这匹老马也跑不快。”
斑点马对攻讦毫无反应，伸着脖子想去吃路下干枯的草杆。
温特斯抬手敬礼，打马上路。夏尔和贝里昂也连忙敬礼，追了上去。
伯尔尼上校目送片刻，怅然若失转身往回走。
然而远去的马蹄声折返回来，温特斯的身影重新出现在伯尔尼上校的面前。他翻身下马，快步走向上校。
“上校。”温特斯眼神严肃，已经打定主意：“有一件事，我在钢堡没有办法问别人，但它关系重大。您是我最尊敬的蒙塔军人，我相信您，我只能向您求助。”
伯尔尼上校不由得变得认真起来，但他还是感到不解：“怎么了？”
“接下来的问题，我不是以帕拉图军官或是其他身份提出，而是以一个联盟公民、一个曾在老元帅墓碑前宣誓保卫联盟的军人的身份向您提出。”
“你说。”
“蒙塔共和国是否直接或间接向赫德诸部提供过大炮、枪支和甲胄？博尔索·达·埃斯特是否可能暗中为背誓者服务？”温特斯的眼中闪动着悲愤的泪光，他看着伯尔尼
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