通译挠了挠头，又问半大小子几句，答道：“他说他家被[札儿赤兀]部抢了，他妈、他妹、他弟都被札儿赤兀人掳走。听说您要攻打札儿赤兀部，所以来投奔您。”
阿尔帕德的脸色有些古怪：“投奔我？文朵儿部就是我带兵平的，他不知道？他不在乎？”
翻译转述：“他说，他只在乎家人。”
阿尔帕德放声大笑，看着半大小子说：“想救家人……还算有点骨气。问问他，有战马吗？”
“有，他骑的一匹老马。”哨兵回答：“黄毛色，很老。”
阿尔帕德拍了拍手：“有马就行，反正我们要用人，不多他一个。给他发把刀，带上他走。”
豪格维茨中尉应声答是。
“松开他！”
哨兵松开手，半大小子恢复自由。
他没跑，只是紧绷身体站在原地，用一双褐色的眼睛警惕地打量四周。
阿尔帕德走过去，问：“小子，你多大？”
通译充当传话器：“十七。”
“十七？可以提刀上阵了。”临走前，阿尔帕德随口问了一句：“叫什么？”
“亚辛。”通译回答：“白狮。”
……
帝国历542年，春。
[注：一年半之后
伸手不见五指的黑夜，一匹战马载着两人，没命地往东跑。
追兵的马蹄声和喊杀隐约可闻，身后不远处还能看到点点火光。
一方轻敌冒进，另一方早有准备。
最后落得这个结果，并不让人感到意外。
“还没输！我还没输！我要重整溃兵！”阿尔帕德趴在马背上，怒不可遏：“放我下去！亚辛！放开我！”
“不！”褐色眼睛的骑手用生硬的通用语回答。
阿尔帕德的左小腿呈现出一种不自然的扭曲，显然已经折断，被几根木棍和麻绳草草固定着。
他的上衣已经被血浸透，血痂把他肩膀、后背的刀口与衣服粘在一起。
而阿尔帕德本人更是被绑在马背上，样子狼狈不堪。
他歇斯底里大吼：“我宁可死！也不受这种屈辱！”
“不！”褐色眼睛的骑手更用力地抽打战马。
战马口吐白沫，鼻腔呼呼喷着热气，腹部几乎快要挨到草尖。
“你这赫德蛮子！混账！杂种！对！我知道了！你要出卖我！你要带我去找你主子领赏！我
…。。